おなかに 良いだけでは ない! 日本の 乳酸菌飲料(probiotic lactic acid bacteria drink)「ヤクルト」の 秘密(secret)を 教えます
乳酸菌飲料(にゅうさんきんいんりょう:probiotic lactic acid bacteria drink)「ヤクルト」は、90年(ねん)ほど前(まえ)に 日本(にほん)で 生(う)まれた 飲み物(のみもの)です。この記事(きじ)では、日本で 長(なが)い あいだ 愛(あい)されている「ヤクルト」の 名前(なまえ)の 由来(ゆらい:origin)や 容器(ようき:bottle)の 形(かたち)の 理由(りゆう)など、ヤクルトの 秘密(ひみつ:secret)を 紹介(しょうかい)します!
「ヤクルト」は どうやって 生まれた?
ヤクルトを 作った 代田稔
「ヤクルト」には 「乳酸菌 シロタ株」(以下、シロタ株)という 乳酸菌(※)が 入っています。この「シロタ株」は、酸(※)に 強いので、胃液(※)・胆汁(※)などの 消化液(※)に 負けないで 生きたまま 腸(※)に とどきます(※)。そして、「シロタ株」は 腸の中の 良い 菌(※)を 多くして、悪い 菌を 少なくして、腸の中の 環境(※)を 良くします。
「シロタ株」は 「ヤクルト」を 作った 代田稔が 発見(※)しました。
代田が 子どものとき、日本は 衛生環境(※)が 良くありませんでした。感染症(※)で 死ぬ 子どもが たくさん いました。代田は そのような 子どもが たくさん いることが 悲しかったので、微生物(※)を 研究しました。
代田は、微生物を 研究しているときに、生きた 乳酸菌は 腸のなかで 良い はたらきを することを 発見しました。しかし、ふつうの 乳酸菌は 胃液や 胆汁などの 消化液で 死んでしまいます。
そこで、代田は 乳酸菌が 生きて 腸まで とどくように、乳酸菌を 強くして 培養する(※)ための 研究を しました。
たくさん 大変なことが ありましたが、1930年に ついに 強い 乳酸菌を 見つけました。この乳酸菌が 「シロタ株」です。
ヤクルトの 歴史・名前の 由来
「ヤクルト」を作り、売ることを 始めた「代田保護菌研究所」(福岡)
「シロタ株」を 強くして 培養することが できるようになったあと、代田は より 多くの 人を「シロタ株」で 助けるために、仲間(※)と いっしょに、1935年に、日本の 福岡県にある 代田保護菌研究所で 乳酸菌飲料「ヤクルト」を 作り、 売り始めました。
そのときの「ヤクルト」は、ガラスの 容器(※)に 入っていて、買った人が 自分で 希釈して(※) 飲むものでした。
1940年には 「ヤクルト」を 売るための 組織(※)の 「代田保護菌普及会」が 日本中に できました。そして、「ヤクルト」が 日本の いろいろな ところで 売られました。
「ヤクルト」という 名前は、「世界中の 願いである 健康(※)の 役に立ちたい」という 気持ちから できた 名前です。それは 世界共通語(※)として 作られた エスペラント語で「ヨーグルト」という意味の「ヤフルト(Jahurto)」から 作った 言葉です。「ヤフルト」を 日本人でも 言いやすい 「ヤクルト」に 変えました。
「ヤクルト」の 容器の 秘密
1950年代の「ヤクルト」の ガラスの 容器(左)と プラスチックの 容器に なった ころの「ヤクルト」(右)
「ヤクルト」は、世界の 多くの 国と 地域(※)で、子どもから 大人まで たくさんの 人に 愛されている 飲み物です。多くの 人から 愛される 理由の 1つは、印象的な(※) 形の 容器でしょう。
小さい 子どもの 手でも 持ちやすく、大人の 手にも ぴったり。そんな 容器が 生まれたのは、1968年のことです。
それまで、「ヤクルト」は 重い ガラスの 容器で 売られていました。しかし、お客さん(※)に 届ける(※) 「ヤクルト」の 数(※)が 増えると、「ヤクルト」を 届ける人は それらを 持ったまま 歩くので、とても 大変でした。そして、ガラスの 容器は 回収(※)しなければなりませんでした。
だから 軽くて、回収しなくてもいい、プラスチックの 新しい 容器が 作られました。
その容器の デザインは、そのとき 有名だった デザイナーの 剣持 勇(けんもち・いさむ)さんが 考えました。剣持さんは いろいろな 条件(※)に 合う 新しい 容器の デザインを 考え、くびれが ある 独特の(※) 形を 作りました。
くびれが あるので 持ちやすくて、中の 「ヤクルト」が 一度に(※) 口に 入らないようになっています。だから、「ヤクルト」を ゆっくり 楽しめるように なりました。
2011年に 立体商標として 登録された「ヤクルト」の 容器
「ヤクルト」が プラスチックの 容器に 変わったので、運びやすくなりました。そして、その容器の 形も 多くの 人の 心に 残りました。
日本では、この容器の 形を 見ただけで 多くの 人が「ヤクルト」を すぐに 思い出すことが できるようになったので、2011年に、この容器は 立体商標(※)として 登録(※)されました。
人気の 「ヤクルト」は どれ? どこで 買える?
日本では いろいろな 「ヤクルト」が 売られていて、ぜんぶ 人気が あります。
日本で 買える 商品(※)を 少し 紹介します。
Newヤクルト: 1本(65ml)の ヤクルトの中に 200億個の「シロタ株」が 入っています。
写真は 左から 「Yakult(ヤクルト)1000」、「Y1000」です。
Yakult1000:1本(100ml)に 1,000億個の「シロタ株」が 入っていて、1mlあたり 10億個の 高密度の(※)「シロタ株」が 入っています。一時的に(※) 精神的な(※) ストレスを 感じるとき「ストレスを 緩和する(※)」「睡眠(※)の 質(※)を よくする」機能(※)が あります。店では 売っていません。訪問販売員(※)から 買うことができます。
Y1000:1本(110ml)に 1,100億個の「シロタ株」が 入っています。「Yakult1000」と 同じように 高密度の「シロタ株」が 入っていて、一時的に 精神的な ストレスを 感じるとき「ストレスを 緩和する」「睡眠の 質を よくする」機能が あると 報告(※)されています。こちらは スーパーマーケットや コンビニエンスストアで 買えます。
ヤクルトレディについて
「ヤクルト」を お客さんに 届ける ヤクルトレディ(右)
「Newヤクルト」、「Y1000」などは コンビニエンスストアや スーパーマーケットで 買えます。
ほかに、家や 会社を 訪れて 「ヤクルト」を 売る ヤクルトレディという 訪問販売員が います。
1960年代の ヤクルトレディ(日本)
「ヤクルト」は はじめのころから、「ヤクルト」の 良いところを お客さんに 直接(※) 伝えるため、家を 訪れて 商品を 売っていました。
はじめは 多くの お客さんが 主婦(※)だったので、「訪問販売員も 同じ 女性のほうが 話しやすいだろう」と考えて、1963年に 女性が 訪問販売員として 働き始めました。今は ヤクルトレディと 言っています。
「ヤクルト」が ほかの国や 地域に 広まると、ヤクルトレディの しくみも いっしょに 広がりました。今、アジアの 国は もちろん、ブラジルや メキシコでも ヤクルトレディが 活躍(※)しています。
もし 日本で ヤクルトレディに 会ったら、彼女たちから 直接 「ヤクルト」を 買えますよ!(買うときは、 たいてい 現金(※)を 使います)
「愛の 訪問活動」
ヤクルトレディは 商品を お客さんに 届けるだけではなく、健康についての 情報を 伝えたり、「ヤクルト」を 届ける 地域(※)を 見守ったり(※)しています。
高齢化(※)が 進む 日本では、ヤクルトレディが 商品を 届けながら、一人で 生活している 高齢の 人が 元気かどうかを 確認(※)したり、高齢の 人と 話したりする「愛の 訪問活動」を 行っています。この活動(※)は、生活の中で あまり 話す人が いない 高齢の 人たちを 元気にして、彼らの 心の 支え(※)に なっています。
ヤクルトの 公式キャラクター・ヤクルトマン
ヤクルトマン
ヤクルトには「ヤクルトマン」という 公式キャラクターが います。おなかの 平和(※)を 守る(※) ヒーローです。
ヤクルトマンには、ヤクルトマンブルー、菌ブラザーズ、クニタチ博士などの仲間も いて、楽しい 動画(※)や マンガで ヤクルトの 興味深い(※) 話を 伝えています。ぜひ 応援(※)して くださいね!
毎日の 生活に 欠かせない 飲み物
「ヤクルト」は、日本人の 生活に 欠かせない(※) 飲み物で、長い間、たくさんの 人の 健康に 役に立ってきました。
「ヤクルト」は 今、世界の 40の国と 地域で 売っているので、まだ 飲んだことがない人
は、こちらから 自分の 国に 「ヤクルト」が あるか 見てみてください。
また、日本を 訪れるときには、スーパーマーケットや コンビニエンスストアで、自分の 国の 「ヤクルト」とは ちょっと 違う「ヤクルト」を 探してみてください!
All picture courtesy of Yakult Honsha Co.,Ltd.
Sponsered by Yakult Honsha Co.,Ltd.
Written by Callie
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