南小国温泉郷（黒川・田の原・満願寺・小田・白川）

　筑後川の最上流、阿蘇郡の北部に位置する南小国町は、阿蘇外輪と九重連山の裾野にあたる高原地にあり、清らかな人と環境づくりを目標に「きよらの郷」をスローガンに掲げ、温泉地で使う石けんやシャンプーなど、環境に与える影響にも気を配っている。 　今や全国的に有名になった黒川温泉は、ユニークな「入湯手形」（１枚1200円）で３ヶ所の露天風呂を楽しむことができる。各旅館自慢の趣向あふれる自然に囲まれた露天風呂の風情は豊か。開湯伝説にまつわる地蔵湯や穴湯などの共同浴場もある。日本の名湯・秘湯百選に選ばれていて、阿蘇くじゅう国立公園、瀬ノ本高原にも近く環境は抜群。 　黒川のお隣り田の原温泉は、300年前から湯治場として知られており、泉源は熱湯を噴出し、沸かし直すことなく浴場に供給されている。映画「寅さん」シリーズでロケが行われたところでもある。 　満願寺温泉は、天然記念物のオキチモズクが生息する志津川沿いにあり、河畔から湧く温泉は石で囲まれて、川の中で温泉が楽しめる。近くの立護山満願寺は、13世紀に北条時定が建立した祈願寺や天然記念物、文化財を有している。料理も地元で採れる山菜や魚などの食材をうまくいかしている。 　南小国町には、個性豊かな温泉がたくさんある。露天風呂めぐりのできる黒川温泉、夏にホタルの舞う田の原温泉、歴史ある満願寺温泉、そして自然が主役の小田・白川・扇温泉地も、春夏秋冬四季折り折りを楽しむことができる。