【日本小百科】放河灯

灯笼是何物？

灯笼指得是日本过往所使用的屋外照明器具。灯笼（とうろう）汉字中的「灯」表示明亮，而「笼」则是表示笼子。

为了不让灯笼内有如蜡烛般的火光，被风吹熄，外围会以竹子、木头、石头或是金属等等材质的架体制作，再用纸或布围起，让露出的光线带有些微浪漫。虽然在神社或是寺庙内可以看到的街灯也称之为灯笼，不过流放灯笼的灯笼是用来可漂浮在水面上的朴素又美丽的照明。另外，也能在外围用纸或布围起的部分上画上图案或者是写上讯息唷。

放河灯是为何而举办呢？

在日本人的生活中有著相当根生蒂固需祭拜自己的祖先的活动。

特別是在八月半（有些地区是七月半）这段期间，自古以来结合祖灵信仰和佛教形成的了盂兰盆节，大家会在家里供奉物品祭拜祖先，或者是前往扫墓。

在盂兰盆节将要结束时，会举行「送り火（送火）」仪式，点着明亮的灯笼送走祖先的灵魂。而放河灯即是送火的其中一种，也是放流精灵的一种，从过往以来的习惯就是将感谢祖先守护的心意和供奉品一同流放于河川或海洋。

虽然在不同的地区里也有人称其为流放精灵（しょうろう），不过几乎是完全相同的事物。

放河灯之所以会举办，当然跟日本人本就会针对过世的人们进行祈福，这与祭祀祖仪式相符，而现今也有许多活动是为了祈求和平和安魂。

不过，有一点不同的是，过往流放到河川或是海洋的灯笼将放置不理，但是现今考虑到环境因素，似乎许多地方会在经过一段时间后，就进行把漂浮在水面的灯笼进行回收，或者是上流施放下流回收等等措施。

来去看看放河灯吧！

虽然日本各地都有举办施放灯笼，但是接下来要介绍知名观光景点里所进行的流放灯笼。

首先是在京都岚山渡月桥（とげつきょう）所举办的流放灯笼。距离所在位置最近的车站是阪急电铁岚山线又或者是京福电气铁道的「岚山站」，下车后再徒步5分钟。

每年8月16日所举办的岚山流放灯笼是从1949年为了供养战死者所开始。同一天在京都也有举办必看的「五山送火」活动，可以从流放灯笼的会场看到一路延伸到山边的繁盛送火。不论是在山间上用火箸所形成的「大」文字、还是在川流上流向鸟居形体的灯笼，都十分梦幻，可是个体验日本盂盆兰节的贵重体验。

在当地可以购买当日灯笼，请自己试试看施放灯笼吧。

另外一个要介绍的是在广岛举办的施放灯笼活动。最近的车站是广岛电铁的「原爆ドーム前（原爆圆顶前）」。每年，广岛会在先前被投下原子弹的8月6日当天举办祈求和平纪念晚会，悼念因原爆而过世的人们，并一同祈祷世界和平。

此处所流放的灯笼是由色纸制作而成，全世界的人都可以在色纸上写上讯息，而这些镇魂和祈祷的文字也会跟著一起流放。此处也能在当地购买灯笼，请自己试试看施放吧！摇晃的灯笼灯光与在对岸的原爆圆顶点灯震撼力，让人重新感到生命珍贵和和平重要性。

结语

流放灯笼不仅仅有著梦幻的美感，也能感到日本人对祖先的感谢的心和祈求和平的感情。除了此次介绍的京都和广岛以外，很多的地方也有举办流放灯笼，请一定要自己前往感受一下夏日的日本。

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