Minamiaizu – La belleza y serenidad de una aldea agrícola aislada

Aquellos que desean viajar fuera del camino trillado y descubrir una pintoresca aldea agrícola de cientos de años en una remota región montañosa, deberán viajar hacia el norte a Minamiaizu en el sudeste de la prefectura de Fukushima. Escapa de la frenética y estresante vida urbana y disfruta la tranquilidad de la aldea Maezawa y sus antiguas magariya (granjas de paja en formas de L), campos de alforfón y hermosas flores.

Minamiaizu - Ríos brillantes y exuberantes campos de arroz veraniegos

Minamiaizu es también conocido como “Okuaizu”, que singifica el país de atrás del área Aizu. Esta área se localiza a 200 kilómetros de Tokio. Rodeado de altas montañas, Minamiaizu era casi una región montañosa inaccesible y hasta recientemente permaneció relativamente aislada. La población total de esta vasta área es apenas de más de 16,000.

Como resultado, el escenario de Minamiaizu de bosques y ríos vírgenes se preserva. Viajar por el área es una experiencia encantadora y relajante.

Puedes sumergirte en uno de los rústicos onsen (aguas termales) de montaña que se encuentran por el área, intentar esquiar o escalar una de las montañas más famosas de Japón, el monte Aizukomagadake (2,132 metros de altura).

Maezawa - Una aldea de granjas preservando 400 años de tradiciones

Uno de los puntos destacados del área Minamiaizu tiene que ser la encantadora y pequeña aldea de Maezawa, que consiste de magariya, antiguas granjas de paja en forma de L, aún conservadas por sucesivas generaciones de granjeros. De acuerdo con los registros históricos, la aldea se fundó entre 1592 y 1595 por los guerreros Aizu. Originalmente situada cerca del río Tateiwa, tomó el nombre de “Maezawa” que literalmente significa “en frente del río”. Después se relocalizó en su sitio actual.

Maezawa fue designada como un “Distrito Importante de Preservación para Edificios Tradicionales” por la Agencia Japonesa de Asuntos Culturales. Aún funciona como una aldea agrícola, a diferencia del extremadamente popular sitio turístico Ojuku localizado al noreste de Maezawa.

Magariya – Granjas de diseño único para proteger al ganado

Las granjas de paja en forma de L se desarrollaron de la necesidad de proteger a los caballos de los duros y largos inviernos. Los caballos eran parte esencial de la agricultura de Maezawa, no solo para transportar bienes y cosechas sino también para arar los campos. El establo sin piso para los caballos estaba en ángulo recto a la granja principal que contenía las viviendas y un área de trabajo.

La población actual de Maezawa consiste de solo 30 personas. De los veintitrés edificios, diez son magariya. La mayoría de ellos son privados, pero uno aloja el Museo Maezawa Shuraku. Todas estas granjas fueron reconstruidas en 1908 después de un gran incendio.

Museo Maezawa Shuraku - Una rara oportunidad para explorar una granja de cien años

El museo es una magariya original preservada para que los visitantes experimenten y sientan lo que era vivir en Maezawa hace cientos de años. Muestra una variedad de implentos agrícolas antiguos, objetos comunes usados en la vida cotidiana de las familias campesinas.

Los signos en la foto superior indica que la casa agrícola pagó sus impuestos para los años 1965-1970. Esto aparece en la entrada al Museo Maezawa Shuraku.

Puedes ver cómo años de quemar carbón y madera en la fogata hundida cambiaron el interior del desván a un negro profundo.

Siéntete libre de explorar el interior o incluso subirte al desván para ser la compleja estructura del techo.

Quizá notes la estructura fálica colgando en lo alto del techo interior. De acuerdo con el guía del museo, se creía que colgar una estructura como esa del techo prevenía de los incendios.

No olvides pasar por el pequeño centro comunitario con techo de paja detrás del museo para relajarte y disfrutar un bocadillo ligero con un poco de té y comprar objetos y comida producida por locales.

Mizuba – Un método histórico para suministrar agua

Mientras caminas alrededor de Maezawa, te encontrarás con varios objetos interesantes como el pequeño depósito de agua restante conocido como mizuba. En el pasado, había siete mizuba repartidos alrededor de la aldea. Antes de la instalación de ductos de agua pública, el agua de montaña que llegaba a la aldea se recolectaba en ellas.

A cada una de estas mizuba se le designó un propósito específico, por ejemplo, el agua del primer cubo se usaba estrictamente para beber, el siguiente para cocinar. A medida que el agua fluía progresivamente a través de la aldea, cada cubo se usaba para una tarea que requería cada vez menos agua limpia. Uno de los propósitos del último cubo era para lavar pañales.

Barikishin – La deidad guardiana de las almas de los caballos, apreciada por los campesinos de Maezawa

Al cruzar el puente que abarca el río Tateiwa, ve a tu izquierda y notarás una gran roca con tres caracteres chinos que literalmente se traducn a “el Dios del caballo de fuerza”. Este monumento representa a la deidad guardiana de los caballos y se usa para honrar y orar por las almas de los caballos.

Estos monumentos de roca no son únicos de Minamiaizu. También pueden encontrarse en las prefecturas de Tochigi y Miyagi. Algunas veces puedes encontrar rocas más pequeñas con la misma inscripción. Son ofrendas conmemorando al caballo que murió a mitad del viaje.

Observa la belleza simple de cómo el arroz era molido hace cientos de años

Inmediatamente después de entrar a la aldea, escucharás los sonidos de la rueda de agua y los golpes provenientes de la pequeña cabaña de molienda de arroz a tu derecha. A medida que el agua fluye de la rueda hidráulica, llena la cuchara en un extremo de un motero de madera grande que se eleva y luego la vacía con un ruido sordo. Esto pesa o muele el arroz contenido en el gran recipiente de madera opuesto a la cuchara de agua. Este sonido sordo es incluso reconocido como uno de los treinta sonidos nostálgicos del antiguo Japón.

Restaurante de soba Magariya – Platillos de soba localmente producidos en una granja de cien años

Cerca de la entrada de la aldea está el restaurante de soba Magariya que sirve una variedad de platillos de soba preparados del alforfón cosechado en los campos alrededor del restaurante.

Este edificio magariya fue construido en 1917 como una granja privada pero después se remodeló como restaurante. Está abierto diariamente de las 10:30 am a las 4:00 pm desde finales de abril hasta mediados de noviembre.

Experimenta una antigua aldea agrícola japonesa

Visitar Maezawa te otorga una experiencia única. El paisaje de las montañas circundantes y el bosque, los campos de alforfón y el golpeteo rítmico del molino de arroz, así como el agua que fluye de la rueda hidráulica te llevarán a un tiempo y lugar diferentes.

¿Por qué no visitar Maezawa en Fukushima para una experiencia única de viaje en el tiempo?

Aldea de las sombras en L de Maezawa

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