【후쿠이 현 에치젠시】 밀어 넣고 「눈 피부 마지」를 세계의 아트지에

밀어 넣고 「구름 피부 마지」를 세계의 아트지에

「사고방식을 아버지에게, 종이 언덕을 어머니에게 배웠습니다」라고 말하는, 4대째 이와노 히라사부로를 목표로 하는 이와노 마키코씨. 이와노 히라 사부로 제지소는 에치젠 일본 종이의 중심지, 에치젠시 5개 지구에 있다. 그 안에서 자라서 그 이름을 습명하기 위해 키워져 왔다. 수제 일본 종이의 공방으로서는 일본에서도 최대 규모, 아버지인 선대는 최성기 60명의 종업원을 묶고 있었다.

「나중을 잇는다」. 그것은 기술뿐만 아니라 경영도 의미한다. 자라면서 그 말은 무게를 늘리고 탈출하도록 밖에서 일했습니다. 하지만 일본 종이로부터 거리를 둔 것으로 "이 소중한 전통을 잃지 말라"고 깨달았다고 한다. 대학을 졸업하고 3년 후, 이와노 히라사부로 제지소에 입사. 장인으로서 하나의 기술을 닦고 싶었던 마키코씨에게 선대가 준 과제는, 일본 종이 만들기의 공정을 모두 해낼 수 있게 되는 것. 「그 무렵은 돌아왔습니다. 지금은, 경영자로서도 일본 종이 만들기의 전체 파악이 필요하다고 이해할 수 있습니다만」이라고 웃는다.

이 회사를 대표하는 「구름 피부 마지(쿠모하다마시)」는, 초대 이와노 히라사부로씨가 한번은 폐기된 마지를 제국대학의 나이토 코난 씨에게 추천해, 연구의 끝, 1926년(쇼와 원년)에 부흥시켰다. 당시 페인트를 겹쳐 표현할 수 있는 일본 화지는 획기적이어서 일본 화단에 혁명을 일으켜 요코야마 다이칸 씨와 히라야마 이쿠오 씨 등의 대가들에게도 사랑받아 왔다. 큰 것은 212㎝×273㎝, 그만큼의 대지를 젓는 것은 에치젠 화지의 수많은 제지소에서도 몇사만.

「젓는데도 2인 1조, 대지라면 4명 혹은 6인 1조. 그러니까 숨결이 중요합니다. 그것은, 화지 만들기의 전 공정에서 같은 것을 말할 수 있습니다」. 마키코씨 자신, 기분이 종이에 나타나면 「자신을 가지면서, 항상 온화하고 있는 것」을 유의한다. 그 자세도 선대부터 배웠다.

그리고 지금, 경영자로서 이와노 히라 사부로 제지소가 있어야 할 모습을 생각해, 장인으로서 작가에게 얼마나 반복해 받을 수 있을까 마음을 깨뜨린다. 항상 작가의 희망에 다가가서 모두 종이를 젓는다. 작가의 수만큼 종이 종류는 늘어나 30을 넘었다. 「일본화 용지를 밀어 넣는다」. 그것이 이와노 히라 사부로 제지소의 신념이며 역사이다.

“해외에서는 회화는 캔버스(천)가 중심이지만, 향후는 일본 문화인 일본 종이를 아트지로 해외에도 전파하고 싶네요”라고 마키코씨는 말한다. 이와노 히라 사부로에게 맥박하게 계승되는 신념으로 ‘구름 피부 마지’가 세계의 아트지가 되는 날을 목표로 한다.

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