【수공의 거리 에치젠시】칼의 산지를 바꾼 「공동 공방」탄생의 이야기

탄생에 대해

호쿠리쿠 자동차도·타케오 IC에서 차로 약 10분 정도 달리면 원통형의 독특한 건물이 나타난다.

전국에서 수많은 칼물산지에서도 드문 공동공방 ‘다케후나이프빌리지’다.

에치젠 타칼의 제조는 분업제가 일반적이지만, 여기에서는 13개의 공방 장인들이 하나 지붕 아래에서 작업을 하고 있다.

캉캉과 힘차게 울리는 강철을 단련하는 소리, 물보라를 주면서 칼을 깎는 장인들의 숨결…

지금 세계적으로 평가가 높아지고 주목이 모이는 에치젠 타칼. 그 계기가 되는 것이 「타케후나이프빌리지」의 탄생이었다.

젊은 장인

산지의 미래를 모색하는 젊은 장인들

약 700년의 역사를 가진 에치젠 타칼은 타날 업계에서 처음인 '전통적 공예품'의 지정을 받은 후쿠이를 대표하는 전통 산업의 하나이다.

쇼와의 초경까지는 안정적인 생산을 계속하고 있었지만, 고도 경제 성장과 함께 기계화가 진행되어, 1개 1개 수타로 만들어지는 에치젠 타칼의 수요는 격감. 스테인리스의 보급과 대량생산으로 만들어지는 해외제의 저렴한 금형 칼날의 대두로부터 산지를 둘러싼 환경은 엄격해지고 있었다.

“에치젠 시내에는 원래 칼 공방이 몇 개나 점재하고 있었습니다. 가족 경영으로 가늘게 경영하고 있던 곳이 대부분으로, 당시 60 정도 있었던 공방의 대부분이 폐업에 몰렸습니다”라고 말한다 은, 기타오카 칼 제조소의 기타오카 영웅씨.

▲키타오카씨는 현재, 다케후나이프빌리지 협동조합의 이사장을 맡고 있다

기타오카씨는 당시 20대. 기타오카 씨뿐만 아니라 산지를 담당하는 같은 세대의 장인들도 산지의 향후 위기감을 가지고 있었다.

상품 매도의 침체뿐만 아니라 장인의 고령화, 후계자 부족, 인근과의 소음 트러블 등 과제가 산적하고 있었던 것이다.

거기서 1973년, 젊은 장인들을 중심으로 「무생 칼 공업 연구회」를 결성. 매일 밤 일을 마친 후에 모여서는 산지의 장래에 대해 이야기하는 날들이 계속되었다.

“에치젠 타칼이라고 해도, 출칼 부엌칼이나 유채 칼의 전문, 낫의 전문, 봉의 전문, 날카롭게 하고 있는 장인 등 여러가지. 직종이 다르면 얼굴을 맞추는 것은 거의 없습니다.지금까지 접점이 없었다 한 장인들과 옆의 연결이 생긴 장소이기도 했습니다」

디자이너와의 만남

산지의 운명을 바꾸는 디자이너 카와사키 카즈오씨와의 만남

그럴 때 키타오카 씨들에게 전기가 찾아온다. 에치젠시에 있는 공업 시험장으로부터의 소개로, 후쿠이현 출신의 디자이너·가와사키 카즈오씨와 만나, 장인들의 신상품 개발에 참가하게 된 것이다.

▲카와사키씨(오른쪽 아래)와 장인들

“나는 식칼을 보고, 이것은 도쿄에는 없다고 생각했다. 도쿄에서 팔리고 있는 것은 다카다카 문화 식칼이라고 불리는 싼 물건 밖에 없다. 진짜가 아니다. 그들은 진짜 사상을 가지고 있는데, 그것이 도쿄의 시장에 받아들여지지 않는다. 그렇다면 자신의 디자인으로 해보려고 생각했습니다」

라고 가와사키씨는 당시를 저서 『드림 디자이너』(KTC 중앙 출판) 중에서도 말하고 있다.

ARTUS PROFESSIONAL

전도 다난한 상품 개발 끝에 태어난 통일 브랜드

신상품의 통일 브랜드명을 「타케후나이후빌리지」라고 명명해, 가와사키씨와 함께 스타트한 상품 개발.

그러나 완성에 이르기까지는 결코 평탄한 길이 아니었다.

“카와사키씨가 그린 신상품의 디자인화는, 본 적이 없는 참신한 것뿐이었습니다.솔직히, 이런 칼, 어떻게 하면 만들 수 있을 것이라고 생각했네요”라고 키타오카씨는 당시에 대해 말한다.

기타오카씨를 비롯해, 장인들은 지금까지 대대로 계속되는 제조를 실시해 온 사람뿐. '디자이너'라는 가타카나 직업이나 디자인 사고 자체에 거부 반응을 보인 장인도 적지 않았다고 한다.

일을 끝내고, 밤이 되면 모두로 모여, 토론이나 논의가 백열. 가와사키씨의 디자인화를 바탕으로 시제품을 만드는 날들은 약 1년에 달했다.

이렇게 1983년, 드디어 신상품 17점이 완성.

▲카와사키씨의 디자인에 의해 태어난 TAKEFU KNIFE 「ARTUS PROFESSIONAL」시리즈

이들을 제시하고, 도쿄 롯폰기의 AXIS 빌딩에서 개최한 「타케후나이프빌리지전」에서는, 지금까지의 에치젠타 칼날에는 없는 칼날부로부터 그립까지 일체화한 독특한 디자인이나, 중량 밸런스나 날끝 곡선 등 섬세한 장인들의 기술이 큰 화제가 되었다.

「당시의 우리는 도매상으로부터의 주문을 받아 납품하는 반복. 장인의 이름이 표에 나오는 것 등이 없었습니다. !」라고 자부심을 가진 계기가 되었어요」

▲「가격이나 납기 뿐만이 아니라, 우리의 기술이 제대로 인정받은 것이 기뻤어요」라고 키타오카씨

또한 1986년에는 미국 뉴욕에서도 전시회를 개최하여 대성공을 거둔다. 이후 세계적인 전시회로도 유명한 독일 앰비엔테에도 출전을 계속하는 등, 에치젠 타칼은 명실 모두 세계에 날아다녔다.

공동공방 설립

보다 강한 산지를 목표로 염원의 공동 공방을 설립

'타케프나이프 빌리지' 브랜드는 큰 화제가 되었지만, 과제는 모두 해결한 것은 아니었다. 향후, 통일 브랜드로서 상품을 전개해 나가기 위해서는 시내에 점재하는 작은 공방 그대로는 생산량을 전망할 수 없다. 그 때문에 새로운 거점 만들기가 필요했던 것이다.

거기서, 복수의 공방이 하나 지붕 아래에서도 만들기를 실시하는 “공동 공방”의 구상이 탄생한다.

설계는 건축사 모즈나 毅曠(모즈나 키코우)씨에게 의뢰. 총공비 3억엔을 들여 새로운 활동 거점 「타케후나이프빌리지」가 1993년 5월에 완성되었다.

“보조금 등도 없는 가운데, 1세 일대의 대승부였습니다. 모든 것을 베팅해 주었습니다」

큰 장점

공동 공방이 가져온 큰 이점은

전국적으로도 예가 없는 공동 공방, 당황하는 부분은 없었을까.

「장인의 일은 본래, 외부에는 보여주고 싶지 않은 것. 처음에는 당연히, 갈등이 있었습니다. 하지만, 다른 장인의 방법을 보고 배우는 일도 많아, 산지 전체의 기술의 저조로 이어지고 있는 것 는 큰 장점입니다.

다케후나이프빌리지는 공방의 울타리를 넘어 젊은 장인끼리의 커뮤니케이션도 활발하다. 최근에는 전국 각지에서 에치젠 타칼의 장인을 뜻해 이주하는 사람도 늘고 있으며, 인턴쉽을 거쳐 취직하는 사람도 해마다 늘고 있다.

2020년 8월에는 부지 내에 새로운 공방이 탄생.

삼각형의 모양을 한 참신한 디자인의 건물에서는, 에치젠 타칼을 판매하는 숍이나, 가와사키 카즈오씨가 디자인한 부엌칼을 전시한 대형의 오브제 등을 마련하고 있어, 새로운 관광 거점으로서도 주목을 끌고 있다.

▲신공방 옆의 다목적 광장은 젊은 장인들이 독립했을 때를 위한 공방용지를 겸하고 있다

▲신관에서는 가와사키씨와 임한 상품도 전시

장인들의 전통적인 기술과 「인더스트리얼 디자인」의 만남이 큰 분기점이 된 에치젠 타칼. 하나씩 영혼을 담아 만들어진 칼의 여러 가지는 앞으로도 여기 다케후나이후빌리지에서 전세계 사람들을 매료해 나갈 것입니다.

▼타케후나이프빌리지

https://www.takefu-knifevillage.jp/