Linternas Japonesas Tradicionales - Diferencias entre Toro, Andon y Chochin

Antes del gas y la electricidad, los japoneses usaban velas y fuegos alimentados con aceite como su fuente principal de luz. Varios tipos de linternas como la toro, andon, y chochin fueron utilizadas por aquellos tiempos.

Cuando los visitantes ven el escenario nocturno de Japón, aparte de los modernos letreros de neón, hay linternas japonesas que en cuanto los visitantes las ven, inmediatamente piensan “Estoy en Japón”. En este artículo te presentaremos las diferencias entre estas piezas de iluminación similares.

Toro

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Las Toro se usaban principalmente para exterior, y son el equivalente de lo que ahora llamamos alumbrado público. La palabra 'toro' significa 'cesta de luz' y, como su nombre sugiere, se fabrica cerrando parcialmente el área alrededor de la vela para evitar que se apague. Están hechas de distintos materiales incluyendo el metal y la madera, mientras que las que están hechas con piedra se les conoce como ishi-toro. Regularmente se encuentran en templos, así que es probable que hayas visto algunas de ellas mientras turisteas.

Andon

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Mientras que las toro se usan para exteriores, las andon se usan principalmente en los interiores. Estas linternas se pueden usar tanto con velas como con mechas o tela remojada en aceite. Debido a su uso para interiores, generalmente se fabrican con un tipo de madera ligera y el papel se utiliza para proteger el fuego de las corrientes. Las andon que son lo suficientemente pequeñas como para colocarlas al lado de tu almohada se llaman ariake-andon.

Chochin

Aunque está cubierta con papel como la andon, la chochin evolucionó para poder ser transportada con la mano en un inicio. Es muy ligera y tiene asas en la parte superior. Ya que son fáciles de transportar, las chochin también se pueden allanar con facilidad cuando no están en uso. En los tiempos modernos, se les puede ver con mucha frecuencia colgadas en la entrada de los “izakayas” al estilo japonés. Algunas veces se les llama aka-chochin.

Quizás estos tipos de linternas hayan dejado de usarse en tiempos recientes, pero todavía se les puede encontrar en lugares turísticos y en establecimientos al “estilo japonés”. Cuando vengas a Japón, mantén los ojos abiertos para poder encontrarlas. Son una cosa más que puedes observar durante una caminata nocturna por la ciudad.