【日本小百科】羊羹

羊かん（羊羹）是？

羊羹是日本和式点心的一种，主要是将小豆制作的餡(あん)（馅儿），加入琼脂做成长方形固体。虽然是从中国传过去的，如今已经成为日本传统点心不可缺少的一个。

关于羊羹的做法，分为好几种。使用大量琼脂形成的固体一般被称为是煉羊かん（炼羊羹）。少量琼脂，多加水分的话，便是一种更加柔软，入口即化的羊羹，即水羊かん（水羊羹）。水羊羹通常情况下是放入杯中售卖的，也是夏天最常见的日式点心之一。

另外还有一种，不是使用琼脂，而是加入小麦粉或者淀粉，蒸熟而成，即蒸し羊かん（蒸羊羹）。有蒸笼或者微波炉便可以轻松上手，作为在家里也能成功的点心非常受大家欢迎。

上述之中，最常见的便是炼羊羹了。虽然每一种都有“羊羹”之称，但多数情况下的羊羹是指炼羊羹。

羊羹的历史

从汉字来看，有羊(sheep)这个汉字在内。追溯起来，羊羹原本是指中国用羊肉煮的高汤。羊汤冷却之后便成为类似于果冻一样固体，口感也如此。

羊羹(羊汤)传到日本是在镰仓〜室町时代(1185年左右〜1573年)，由在中国留学的僧侣带入。但因当时禁止食用肉食的僧侣不能吃羊肉，便用植物类的小豆代替了羊肉，随后发展成现代的羊羹。

羊羹从作为僧侣的食物，随着时代的变化，慢慢变成了无论是谁都很容易接受的甜点心。

羊羹的全盛期在距今的200年前，也是现如今百年名店的创始期。位于东京汤岛地区的店铺“藤むら”，据说是最早制作炼羊羹的。同时期开始制作的还有蒸羊羹，于炼羊羹相比，价格更便宜，所以在平民百姓中有着很高的人气。在这之后才诞生的水羊羹，作为正月里的一道正式甜点被大家所接受。即使是数百年后的今天，到了新年正月里，栃木县的日光市的老百姓们依然保留了吃水羊羹的习俗。

羊羹的种类

羊羹从制作方法上分有炼羊羹、水羊羹、蒸羊羹。之外，从使用素材及形状来讲，也有数种的区别。

作为东京伴手礼被大家所熟知的芋羊羹，代替了老百姓因高价而不常食用的炼羊羹，是使用红薯制成的羊羹。在蒸熟的番薯里加入砂糖，混拌之后放到四角形的模具中冷却成固体。栗羊羹，在日本也有着很广大的顾客群。一般是在栗子里加入馅儿，如果是在栗子产地，便将栗子本身炼成羊羹而成。

在小豆中加入盐巴的盐羊羹，以及最近出现的草莓、梅子、南瓜等使用了水果或蔬菜的新式羊羹也不断上市。一直以来令大家关心的问题，自然少不了羊羹的保质期。制作炼羊羹时，会加入大量的砂糖，之后使用真空包装，常温下可以保持一年以上的口感。所以，在日本的家庭或者学校，会将羊羹作为应急食品长期存在。

可以长期保存的羊羹有着高热量的特点，在遇到灾害等特殊时期，它会起到很重要的应急作用。

哪里可以吃到美味的羊羹？

羊羹名店不仅可以吃到美味，还能了解它深厚的历史。

作为高级羊羹店而闻名的“とらや”（toraya）。于1520年创业于京都，一度被作为皇族贡品。在天皇移居至东京之时，它也在东京开了店。如今，东京站周边、六本木、银座等观光圈都有店铺，如果来旅行，千万不要错过它哟。而芋羊羹的话，位于东京浅草的“舟和”可谓是数一数二的了。100年以上的历史散发出的魅力，你还能抵抗得了么？最近在观光胜地——雷门的附近，有提供咖啡、洋点心风格的漂亮芋羊羹店。当然，除此之外还有京都风满满的古镇埼玉县川越市、因为是番薯产地而流行着芋羊羹。

想要享受水羊羹的话，推荐大家去栃木县日光市。像特别有名的店铺“鬼平”，当然还有其他家，可以多吃多比较，总有一家会满足你的味蕾。日光市还有世界遗产的神社寺庙及温泉。离东京很近，交通方便，为了不留下遗憾，还望大家到此一探究竟噢。