Tanabata: Celebrando el Festival de las Estrellas de Verano en Japón

A pesar de sus largos, calientes y húmedos días de verano, Japón es un país conocido por sus increíbles y diversos festivales de verano, pero hay uno que es particularmente cercano y querido para muchos: Tanabata – el Festival de las Estrellas.

¿Qué es el Tanabata?

La leyenda del Tanabata ha sido contada en Japón por generaciones. Es la historia de dos estrellas, Orihime (la Princesa Tejedora, la estrella de Vega) y de Hikoboshi (un pastor de vacas, la estrella Altair), quienes cayeron locamente enamorados uno del otro, tanto, que comenzaron a ignorar su trabajo.

Esto enojó al Rey Celestial (el padre de Orihime en algunas versiones de la historia), y él separó a los amantes. Pero sintió lastima por ellos, permitiéndoles verse una vez al año en el día del Festival de las Estrellas (el séptimo día del séptimo mes, Tanabata) cuando los cielos están claros y un puente puede ser construido a partir de urracas (o golondrinas o gorriones en otras versiones) y este cruza el Río Celestial (la Vía Láctea) que los separa a los dos. Se dice que, por el bien de una noche juntos, las dos estrellas trabajan duro el resto del año.

¿Cuándo es el Tanabata?

Se dice que el Tanabata tiene lugar en el séptimo día del séptimo mes, en el cual de acuerdo al calendario Gregoriano, es el 7 de Julio. Sin embargo, Japón suele usar el calendario lunar, lo cual significa que el Tanabata debería ser celebrado el 7 de Agosto.

¿Cómo se celebra el Tanabata?

Aunque las fechas en las que se celebra varían de región a región, y aún de ciudad en ciudad, hay algunas cosas en común cuando se trata de celebrarlo. En primer lugar y principalmente, exhibiciones de varas de bambú con coloridos papeles son puestos en shotengai, centros comerciales, ayuntamientos, escuelas e incluso en algunas estaciones de tren.

Sin embargo, estos no son simples papeles de colores. Son llamados tanzaku, los cuales son papeles de deseos. La gente escribe sus deseos en estas tiras rectangulares de papel y las ata a las ramas de bambú, en la esperanza de que los dioses vean y concedan sus oraciones.

El significado del bambú proviene de la forma en la que se desarrolla: crece directo hacia los Cielos, y de acuerdo a una antigua creencia, era un medio por el cual los espíritus de las deidades indígenas de Japón podían viajar de su reino al nuestro.

Kappabashi en Asakusa es bien conocido como el lugar para comprar baterías de cocina en Tokio, pero también donde hay un encantador Festival de Tanabata cada año, con participantes disfrazados, calles elaboradamente decoradas y una gran cantidad de comida de festival en los puestos para elegir.

Por otro lado, el Templo Kifune en Kyoto sostiene una iluminada celebración de Tanabata por casi un mes cada año, empezando en los principios de Julio y hasta Agosto.

Si usted quiere ver una forma más moderna de esta celebración, el Tokyo Disney Resort tiene también su propio tiempo limitado del evento de Tanabata.

Desfiles, actuaciones tradicionales, fuegos artificiales, hay muchas formas en las que un lugar puede celebrar esta romántica festividad. Si gusta aprender más sobre la celebración de Tanabata en el área de Kanto, por favor eche una vista a El Festival de las Estrellas: 5 Celebraciones de Tanabata a ver en Kanto

Si ocurre que usted se encuentra en Japón durante el verano y espera experimentar diferentes aspectos de la cultura japonesa, entonces tomé parte de su festival de Tanabata más cercano ¡seguro estará justo en su callejón!