【日本小百科】干支(えと)、十二支(じゅうにし)

「干支(えと)」是來自於古代中國，據說大約3~4世紀時傳進日本。主要是被使用於表示日、月、年、時間，方位、角度、事物等順序的數量詞。

「干支」有搭配12種動物，因此也稱為「十二支(じゅうにし)」，12年為一輪迴，順序如下。

子(ね)：鼠
丑(うし)：牛
寅(とら)：虎
卯(う)：兔
辰(たつ)：龍
巳(み)：蛇
午(うま)：馬
未(ひつじ)：羊
申(さる)：猴
酉(とり)：雞
戌(いぬ)：狗
亥(い)：豬

神社和「干支」相關的有趣事情？

祭拜日本神明的神社也可以看見許多和干支有相關的地方。例如說，白兎(はくと)神社(鳥取縣)的「兔」、護王(ごおう)神社(京都市)的「豬」，放置在神社的各個地方，成為了神社的賣點之一。在查詢干支和神社的相關神話及傳說時同時可以感受得到日本歷史的悠久。

初詣(はつもうで：年初至神社參拜之意)時，有許多人都會購買占運勢的「神籤(おみくじ)」。有各式各樣的籤，其中有可以選擇自己的出生年的「干支籤」，這種新穎的神籤頗有人氣。

下賀茂神社和豐國神社(皆於京都市)等的「干支籤」，是將紙籤放於小動物陶製容器內。抽完籤後，可以直接裝飾於房間一定會很可愛，而且也可以做為伴手禮。

新年會特別注目的「干支」

日本人特別會想到「干支」的時候就是在年底年初寫賀年卡給親人時。當年的干支會被設計在年賀卡明信片或是郵票上，所以會特別覺得干支和自己很貼近。

新年的十二支和自己出生年相同時的男女分別稱為「年男」和「年女」，做為人生轉機時期，總會有種特別的心情。

其實日本人也並非一直都有在意識著「干支」的存在，但是在生活當中已是深根且不可或缺的傳統文化。