'마네키네코'의 고향, 아사쿠사 '이마도 신사'에서 인연을 찾아보세요!

'마네키네코(招き猫. 고양이 모양의 장식품)'는 일본 여행 선물로도 유명한 장식품입니다. 일본 전국 어디에서나 볼 수 있는데요. 실은 이 마네키 네코의 발상지가 아사쿠사에 있다는 것을 알고 계신가요?

이번에는 마네키네코의 고향 '이마도 신사(今戸神社)'를 소개하겠습니다.

참고기사：[일본여행 토막상식] 마네키네코

마네키네코의 탄생지, 이마도 신사란?

이마도 신사는 토부아사쿠사(東武浅草)역에서 스미다가와(隅田川) 강변을 따라 도보 15분 정도 거리에 위치해있습니다. 센소지(浅草寺)에서도 가까우니 아사쿠사 관광에도 편할 것 같습니다.

신사의 토리이(鳥居. 신사 앞에 서있는 기둥문) 앞에는 마네키네코 간판이 놓여 있습니다. 알아보기 참 쉽죠?

마네키네코 장식품은 원래 이마도 신사 주변에서 만드는 도자기 '이마도야키(今戸焼)'의 제작 방법으로 만든 것이라고 합니다(※1). 왜 고양이 모양의 장식품이 이곳에서 만들어지게 되었을까요? 이마도 신사에는 아래와 같은 일화가 전해집니다.

옛날 아사쿠사에 어떤 노파가 고양이를 기르고 있었습니다. 그 노파는 너무 가난해서 기르던 고양이를 더이상 키울 수 없게 되었습니다. 울면서 고양이를 놓아준 날 밤, 꿈 속에 그 고양이가 나타나 노파에게 이렇게 말했습니다.

'제 모습으로 인형을 만드세요. 그러면 할머니는 행복해질 수 있어요'

할머니는 고양이가 말한대로 인형을 만들자 사람들 사이에서 엄청난 인기를 얻게 되었습니다. 돈을 주며 사고 싶다는 사람도 많아서, 노파는 가난에서 벗어날 수 있었습니다.

이것이 마네키네코 장식품이 이곳에서 탄생한 이유라고 합니다.

※1…마네키네코 탄생에 관해서 이외에도 몇 가지 설이 있습니다.

경내에는 많은 고양이들이 사람들을 반깁니다

마네키네코의 고향인 이마도 신사 경내에는 많은 고양이를 볼 수 있습니다. 고양이 장식품이 가득히 놓여있는 모습은 이마도 신사에서만 볼 수 있는 광경입니다.

때로는 진짜 고양이와 만날 수 있습니다. 고양이 인형과 진짜 고양이가 나란히 서있는 모습이 정말 유머러스하네요.

마네키네코뿐만이 아니다! 이마도 신사는 인연 맺기의 신사입니다

이마도 신사는 일본 최초의 부부라고 하는 '이자나기'와 '이자나미' 두 신이 모셔져 있습니다. 그 때문에 인연(※2)의 신으로도 유명합니다.

마네키네코를 둘러보신 후에는 좋은 사람과 만날 수 있도록 기도해보시는 것은 어떨까요?

※2…사람과 사람, 특히 남녀의 운명과 관계를 잇는 인연을 말함.

참고기사：혹시 나만 모르는 건가? 신사 참배방법

선물의 정석, 마네키네코를 사서 돌아가자!

여러곳에서 선물용으로 팔고 있는 '마네키네코'. 마네키네코의 고향인 이마도 신사에서도 구입할 수 있습니다. 발상지에서 구입하는 마네키네코니까 분명 행복을 가져와주겠죠?

그리고 신사 경내에는 많은 에마(絵馬. 소원 등을 적은 작은 팻말)가 묶여 있습니다. 에마에도 마네키네코가 디자인되어 있네요. 선물로도 좋지만 에마에도 소원을 적어서 묶어 놓으셔도 좋을 것 같습니다.

참고기사：신사에서 당신만의 소원을. 에마(絵馬)를 봉납해 보자!

Information

이마도 신사(今戸神社)

주소　　 ：東京都台東区今戸1-5-22
근처 역 ：토부아사쿠사(東武浅草)역
오시는 길：토부아사쿠사(東武浅草)역에서 도보 15분
전화번호 ：03-3872-2703
접수 시간：09:00~17:00 (연중무휴)

공식 홈페이지：http://members2.jcom.home.ne.jp/imadojinja/T1.htm