東北地方(とうほくちほう)は、日本(にほん)の 北部(ほくぶ)に ある 地方(ちほう)で、青森県(あおもりけん)、岩手県(いわてけん)、宮城県(みやぎけん)、秋田県(あきたけん)、山形県(やまがたけん)、福島県(ふくしまけん)の 6つの 県(けん)が あります。６つの県で 有名(ゆうめい)な 祭(まつ)り(festival)や、食(た)べ物(もの)などを 紹介(しょうかい)します。
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東北地方(Tōhoku Region)は、日本の 北部に ある 地方で、青森県、岩手県、宮城県、秋田県、山形県、福島県の 6つの 県が あります。大きい 都市は 人口150万人の 宮城県の 仙台市です。そして、他の 県の 都市へ 行くときは 仙台から 行くのが べんりです。
東京から 仙台は 車で 4時間ぐらい、新幹線で 2時間ぐらい、高速バスなら 5時間半ぐらい、飛行機なら 1時間ぐらいです。旅行の 計画や 予算(いくら お金を 使うか：budget)を 考えて、何で 行くか 決めましょう。
東北地方の 自然(nature)
美しい 自然が たくさん ある 東北地方。標高(山の 高さ) 1000mぐらいの 山が ある 白神山地は 日本で 初めて ユネスコ世界自然遺産(UNESCO World Natural Heritage site)に なりました。
4月下旬から 10月末まで 入山料(山に 入る お金)500円で、青森県と 秋田県に ある 白神山地を 登ることが できます。難易度(degree of difficulty)や 体力(元気さ)に 合わせて、5つの 登山コースを 選ぶことが できます。
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とても きれいで、青くて 透き通った(transparent)、岩手県の 龍泉洞の 地底湖(underground lake)には、龍(dragon)が 住んでいる という伝説(legend)も あります。湖の 深さは 日本で 一番で、一番 深い場所で 120mぐらいです。透明度も 41.5mです。それは 世界の 湖と 比べたときに 一番とか 二番ぐらいに 透き通っています。
見物するときの 時間は 30分ぐらいです。龍泉洞に 入る お金は 1000円ですが、観光会館や 近くの 駐車場に 食事券(drink/food sets vouchers)や お買物券(shopping vouchers.)が 一緒になった お得な チケットが ありますから、調べてから 行く前に 買ったほうが いいです。
今も 見ることが できる、歴史がある 建物
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日本に来たら絶対行くべき、定番の有名寺院5選より Photo By Norio NAKAYAMA on flickr
東北地方には 城や お寺、古い 町が たくさん あります。建物に 興味が ある人も 楽しむことが できるでしょう。岩手県 平泉の 世界遺産の 中尊寺金色堂は 建物が 金色(golden)で とても 豪華(gorgeous)です。
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秋田県の 武家屋敷(侍が 住んでいた 家)は 昔の 日本に 行った 気持ちに なることが できます。
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すばらしい 桜で 有名な 青森の 弘前城は 春に 行くのが いいです。
Picture courtesy of （財）会津若松観光ビューロー
福島県の 若松城は 難攻不落(impregnable)の 城で 有名です。
これらの 建物と その歴史から、そのときの 人々の 生活を 知ることが できます。
東北地方で ある オススメの お祭り・イベント
竿燈(かんとう)祭りの様子(picture courtesy of 一般社団法人秋田県観光連盟)
東北地方の ６つ県に ひとつひとつ 有名な お祭りが あります。青森の ねぶた祭り、岩手の 盛岡さんさ踊り、宮城の 仙台七夕まつり、秋田の 竿燈祭り、山形の 花笠祭り、福島の わらじ祭りは 6大祭りと 言って、ぜんぶ 8月上旬に あります。
こちらの 写真は、仙台七夕まつりの 写真です。
Picture courtesy of © JNTO
中でも、青森県の ねぶた祭りは、日本の 大きい 祭りの ひとつです。それは 大きな 紙で できた 人形を のせた 車(山車)を 引っ張りながら、とんで 踊るのが 有名です。
その町の 人じゃない 人も 申し込みをしたら 祭りに でることが できますから、力が 強いひとは その町の 人と 一緒に 声を 出しながら、飛んだり、踊ったりしても いいですね。旅行の 思い出に なりますよ。
Photo by MONAMI ISHII, edited by FUKA KAMATA
日本の 民話(昔から ある 話：folklore)に 興味が あるなら、秋田の なまはげ紫灯祭りや 岩手の 河童祭りで、昔から ある 妖怪(ghost)に 触れるのも 面白いかも しれません。
また、お祭りでは ありませんが、秋田大曲で 1910年から 毎年 8月下旬に やっている 日本で 一番の 花火大会も 見てほしいです。人気の イベントなので、行きたい人は 早く チケットを 買ったほうが いいですよ。
東北地方で 有名な 食べ物
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東北地方には、青森の マグロ、秋田の きりたんぽ(※1)や 比内鶏、山形の さくらんぼ、岩手の 前沢牛、宮城の 牛タン、福島の 喜多方ラーメンなど、その場所の 食べ物で 作った 料理が たくさん あります。
※1…きりたんぽ:炊いたばかりの 米を ついて 潰し(mashed)、太い 串(skewer)に つけて 焼いたもの
秋田で きりたんぽを 自分で 作ったり、山形で さくらんぼ狩りをしたり、たくさん 食べることが 好きな人は 岩手の わんこそばを やってみたり……きっと 旅行の 思い出に なりますよ。
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