Atsukan – Enciclopedia japonesa

Atsukan es una de las formas más queridas de disfrutar el sake japonés. En la mayoría de los casos, cuando vas a un izakaya, puedes pedir un atsukan (sake caliente) o un hiya (sake frío). Esta vez te presentaremos las características del atsukan que sabe muy bien durante las estaciones más frías.

"Atsukan", una forma de beber

Atsukan se refiere a la manera de beber sake en la que se lo vierte en un contenedor de cerámica llamado tokkuri y se calienta el mismo desde afuera.

En japonés, la acción de calentar el sake se llama “kan wo tsukeru” u “okan”.

Generalmente, el sake es la bebida que se elige para el atsukan, pero también se pueden usar otras como el shochu (licor destilado). Debido a que el tokkuri se debe calentar, la cerámica es un material ideal para fabricarlos. La taza en que se sirve se llama ochoko y también está hecha de cerámica. Usualmente no se moja con agua caliente o fría mientras lo calientas.

Los Inicios del Atsukan

En Japón, convertir el sake en atsukan es una forma de beber sorprendentemente antigua. Se remonta al periódo de Jomon (antes del siglo III a.C).

El sake se vertía en una loza de barro puntiagudo, y se ponía en ceniza caliente para calentarse. Duarante el periodo Edo el Atsukan se volvió popular entre la gente común cuando fue mencionado en el libro de un escritor conocido, y a partir de ahí comenzó a extenderse.

¿El nombre del Okan cambia dependiendo de la temperatura?

Sí, el nombre del tipo de okan cambia según su temperatura.

El sabor y el aroma de los varios tipos de okan son diferentes, así que prueba tantos como puedas.

*Hinatakan

Su temperatura es de alrededor de 30° Celsius por lo que no se siente tan caliente. El aroma del sake japonés es ligero.

*Hitohadakan

Con 35° puedes sentir que está tibio cuando lo tocas. Aparece un aroma agradable de arroz o arroz malteado.

*Nurukan

Está a 40° en un punto donde aún no está caliente. Su aroma es más fluido.

*Jokan

Está a 45° con vapor saliendo cuando se vierte. Puedes sentir su aroma intensamente.

*Atsukan

Está a 50° por lo que el vapor que sale del tokkuri está caliente. El aroma se vuelve fuerte y tiene un agradable sabor picante.

*Tobikirikan

Está a 55° y se siente caliente cuando sostienes el tokkuri. Tiene un aroma fuerte y un sabor aún más fuerte y picante.

Cómo Hacer un Delicioso Atsukan

El Atsukan se puede hacer en casa. Llevará tiempo dominar la técnica, pero es una forma muy agradable de disfrutar un suave y perfumado sake japonés caliente. Podrás hacer el okan con un buen aroma, sin descomponer el sabor original del sake. De verdad intenta hacer esto.

1. Vierte el sake en el tokkuri hasta que esté casi lleno. Envuelve la boca del tokkuri para que los componentes aromáticos del sake no escapen.

2. Llena una olla con agua y coloca el tokkuri dentro ajustando la cantidad de agua de modo que la mitad del tokkuri esté sumergido.

3. Saca el tokkuri, prende fuego a la olla y apágalo cuando el agua comience a hervir.

4. Pon el tokkuri en la olla con el fuego parado y déjalo ahí por unos 2-3 minutos.

5. Cuando el sake llegue a la boca del tokkuri, el atsukan está listo.

Para los que quieran beber atsukan rápido y fácil, se puede hacer en el microondas. Sólo llena el tokkuri, envuélvelo y ponlo a calentar por 40 segundos. Sin embargo, el microondas calienta el sake de manera desigual, por lo que es recomendable meterlo 20 segundos, sacarlo, agitarlo y después meterlo a calentar nuevamente por otros 20 segundos. Por supuesto, puedes ajustar la temperatura del atsukan a tu gusto.

A algunas personas les gusta beber el atsukan durante los días de verano extremadamente calurosos, pero difenitivamente el atsukan sabe mejor en invierno, así que la temporada de atsukan se acerca. ¡Cuando tomes sake japonés, prueba el atsukan!