【日本小百科】流放燈籠

燈籠是何物？

燈籠指的是日本過往所使用的屋外照明器具。燈籠（とうろう）漢字中的「灯」表示明亮，而「籠」則是表示籠子。為了不讓燈籠內的蠟燭光被風吹熄，外圍會以竹子、木頭、石頭或是金屬等等材質的架體製作，再用紙或布圍起，讓露出的光線帶有些微浪漫。雖然在神社或是寺廟內可以看到的街燈也稱之為燈籠，不過流放燈籠的燈籠是用來可漂浮在水面上的樸素又美麗的照明。另外，也能在外圍用紙或布圍起的部分上畫上圖案或者是寫上訊息唷。

流放燈籠是為何而舉辦呢？

在日本人的生活中有著相當根深蒂固的祭祖活動。特別是在八月半（有些地區是七月半）這段期間，是自古以來混合祖靈信仰和佛教形成的盂蘭盆節，大家會在家裡供奉物品祭拜祖先，或者是前往掃墓。

在盂蘭盆節將要結束時，會舉行「送り火（送火）」儀式，點著明亮的燈籠送走祖先的靈魂。而流放燈籠即是送火的其中一種。從過往以來的習慣就是將感謝祖先守護的心意和供奉品一同流放於河川或海洋。

雖然在不同的地區裡也有人稱其為流放精靈（しょうろう），不過幾乎是完全相同的事物。

流放燈籠之所以會舉辦，當然跟日本人本就會針對過世的人們進行祈福，這與祭祀祖儀式相符，而現今也有許多活動是為了祈求和平和安魂。

不過，有一點不同的是，過往流放到河川或是海洋的燈籠將放置不理，但是現今考慮到環境因素，似乎許多地方會在經過一段時間後，就進行把漂浮在水面的燈籠進行回收，或者是上流施放下流回收等等措施。

來去看看流放燈籠吧！

雖然日本各地都有舉辦施放燈籠，但是接下來要介紹知名觀光景點裡所進行的流放燈籠。

首先是在京都嵐山渡月橋（とげつきょう）所舉辦的流放燈籠。距離所在位置最近的車站是阪急電鐵嵐山線又或者是京福電氣鐵道的「嵐山站」，下車後再徒步5分鐘。

每年8月16日所舉辦的嵐山流放燈籠是從1949年為了供養戰死者所開始。同一天在京都也有舉辦必看的「五山送火」活動，可以從流放燈籠的會場看到一路延伸到山邊的繁盛送火。不論是在山間上用火箸所形成的「大」文字、還是在川流上流向鳥居形體的燈籠，都十分夢幻，可是個體驗日本盂盆蘭節的貴重體驗。

在當地可以購買當日燈籠，請自己試試看施放燈籠吧。

另外一個要介紹的是在廣島舉辦的施放燈籠活動。最近的車站是廣島電鐵的「原爆ドーム前（原爆圓頂前）」。每年，廣島會在先前被投下原子彈的8月6日當天舉辦祈求和平紀念晚會，悼念因原爆而過世的人們，並一同祈禱世界和平。

此處所流放的燈籠是由色紙製作而成，全世界的人都可以在色紙上寫上訊息，而這些鎮魂和祈禱的文字也會跟著一起流放。此處也能在當地購買燈籠，請自己試試看施放吧！搖晃的燈籠燈光與在對岸的原爆圓頂點燈震撼力，讓人重新感到生命珍貴和和平重要性。

結語

流放燈籠不僅僅有著夢幻的美感，也能感到日本人對祖先的感謝的心和祈求和平的感情。除了此次介紹的京都和廣島以外，很多的地方也有舉辦流放燈籠，請一定要自己前往感受一下夏日的日本。

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