Enciclopedia Japonesa: Anko (pasta de frijol rojo)

Los wagashi son dulces tradicionales japoneses hechos a mano que no se podrían hacer sin anko. Siendo una base de la cultura gastronómica de Japón, hoy hablaremos del anko.

¿Qué es el anko?

El anko o an (餡) como a veces se le conoce, es una pasta dulce que puede ser roja, verde u en otros tonos de esta misma gama. El anko es típicamente hecho con frijoles azuki, los cuales se hierven y se mezclan con azúcar, posteriormente se prensan hasta espesarse y formar una pasta.

Mezclando la pasta de frijol con azúcar se considera algo normal en la actualidad. Durante el periodo Kamakura (1185 – 1333) se usaba sal en lugar de azúcar para hacer el anko. Durante la era Edo (1603-1868), la industria azucarera doméstica se incrementó y el anko dulce se volvió el estándar.

En aquellos días el anko era una comida lujosa y se dice que únicamente los de la nobleza tenían permitido comerlo.

¿A qué sabe? ¿Cómo se come?

Aunque el tipo y preparación de anko pueda cambiar y sin importar a qué tipo de anko te refieras, sentir esa espesa dulzura de la pasta es el punto más importante.

El anko es delicioso por sí mismo sin embargo, es común comerlo en otros platillos. Una de las formas más populares es añadir anko al helado o envolverlo con mochi (pastel de arroz glutinoso) o en una masa de trigo antes de comerlo.

¿Cuáles son los tipos de anko que hay?

Para ser breves, hay muchas maneras distintas de anko basándonos en los ingredientes y la preparación que se utilice, cada una con su distintivo sabor.

Por ejemplo, el tsubuan es una pasta gruesa de frijol dulce en la cual dichos frijoles han sido ligeramente prensados. Se dejan tanto la cáscara del frijol como algunas piezas enteras, dándole al tsubuan un sabor más cercano al frijol natural y una sensación de una comida normal.

Por otro lado, el koshian es un anko en el que la pasta ha sido prensada utilizando un colador, removiendo toda la cáscara de los frijoles. Comparado con el tsuban, el koshian tiene una textura muy tersa, casi como si se fundiera.

Los frijoles blancos comunes, frijol de soya, chícharos verdes y de otros tipos también se pueden utilizar en lugar de los frijoles adzuki para hacer anko.

Wagashis famosos con anko

Dorayaki

El anko se usa para hacer la mayoría de los dulces tradicionales japoneses. Estos son algunos de los más famosos.

Anpan

A type of sweet bun where the anko is wrapped inside a pancake-like bread Es un tipo de bocadillo dulce. Se trata de un bizcocho con textura de pan de hornea estando relleno de anko. Es un pan esponjoso amado por chicos y grandes.

Ohagi

Son bolitas de arroz cocido envuelto con anko; este wagashi es bastante llenador.

Manjū

Es un wagashi en el que en anko se cubre con una delgada masa (hecha a base de harina de trigo o arroz) y se pone a cocer. La combinación del aromático pan con anko es sublime.

Dorayaki

Este wagashi se compone de anko entre dos hot cakes formando un sándwich. Es fácil de transportar, lo que lo hace un bocadillo muy popular a la hora de salir a turistear.

Los dulces tradicionales japoneses no serían lo mismo sin el anko. Y, con tantas maneras distintas de disfrutarlo, sin duda el anko es amado por personas de todas las edades.

¿Dónde puedo probar el anko? ¿Hay algún lugar turístico con anko?

No importa a dónde vayas en Japón, seguramente encontrarás anko o algún platillo que contenga esta pasta de frijol dulce. Como resultado, nos gustaría decirte sobre algunos de los wagashi y platillos con anko que puedes encontrar por todo Japón.

Famoso por el Templo Kinkakuji y Kiyomizu-dera, en Kioto encontrarás un delicioso bocadillo conocido como yatsuhashi, que es una pequeña porción de anko envuelta en una fina capa de mochi. En la prefectura de Aichi, el pan con mantequilla y anko llamado pan tostado ogura es un bocadillo amado por la gente local.

En la prefectura de Mie, en dónde encontrarás el Ise Grand Shrine, el mochi suave cubierto con koshian llamado akafukumochi es sumamente popular. Es tan popular que te será difícil encontrar a alguien en Mie que no haya oído hablar de él.

El eterno favorito de los amantes de los dulces japoneses: el anko. Cuando vengas a Japón tienes que probar al menos uno de estos dulces con anko que hemos mencionado en este artículo.

¿Quieres saber más acerca de los dulces japoneses?

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