日本のことば事典「ホワイトデー」

3月14日が何の日か、みなさんは知っていますか？

日本ではこの日を「ホワイトデー」と呼び、バレンタインデーでチョコをもらった男性が、お礼として女性にお菓子を返す日とされています。

日本では、「女性から男性にチョコレートを贈る日」としてバレンタインが定着したので、このようなお返しの日が生まれました。「いただき物にはお返しをする」という義理堅い国民性を持った、まさに日本ならでは記念日です。

そこで本記事ではホワイトデーの由来や豆知識について徹底的にご紹介していきます。

関連記事：日本のことば事典「バレンタイン」

なんで「白い日」？ホワイトデーの由来

日本でバレンタインデーが定着した1960年前後には、まだ男性から女性にお返しする習慣はありませんでした。やがて「チョコの代わりにそのほかのお菓子を返す」という習慣が徐々に生まれてきます。それでも3月14日という日にちや、「ホワイトデー」という名前はまだ生まれません。

ホワイトデーが始まったはっきりとした記録は、1980年に残っています。老舗菓子屋「石村萬盛堂」と全国飴菓子工業協同組合が、その年の3月14日に「第1回ホワイトデー」を開催し、徐々に日本全国へと広がっていったのです。

近年では日本のみならず、中国・台湾・韓国など東アジアの一部でも浸透し、定着してきています。

ホワイトデーの名前の由来には諸説ありますが、「白という色から感じられる純潔で爽やかなイメージが、若者の恋愛をよく表しているから」という理由のようです。

プレゼントを買う前に注意！お菓子に隠された意味

日本のバレンタインデーではチョコをプレゼントするのが一般的。では、ホワイトデーでは何をお返しすれば良いのでしょうか？

ホワイトデーではマシュマロやクッキー、キャンディなどをあげるパターンが多いです。しかしこれらのお菓子にはそれぞれ隠された意味があり、プレゼントする際には気を付けなければいけません。順番にその隠された意味を見ていきましょう。

1.マシュマロ…好き？嫌い？

1970年代のホワイトデーが本格的に始まる前には、返礼としてマシュマロが人気でした。なかでもチョコを包んだマシュマロには「女性からもらった気持ち(チョコ)を、純白な愛(マシュマロ)で包んでお返しをする」という意味が込められていたそうです。しかし今ではマシュマロ=溶けてなくなってしまうことから「あなたのことが嫌い」というメッセージを込めて渡されることもあるようです。

好きな人にあげる際には、避けるのが無難かもしれません。

2.クッキー…友達のままでいよう

クッキーにはどのような意味があるのでしょうか。クッキーはマシュマロやキャンディにはないサクッとした食感が特徴。この食感が「軽い関係」、「ドライな関係"」を連想させるようです。そのため「あなたは友達」という意味になるのだとか。

3.キャンディ…好きです

photo by pixta
キャンディには「あなたのことが好きです」という意味があります。キャンディ＝口の中で長く甘い味が続くお菓子だから、というのがその理由。「本命チョコ」をもらった人はキャンディを返すと相手に喜ばれることでしょう。

またお菓子のなかでも高級感のあるマカロンには、「あなたは特別な人」という意味があるそうです。お返しのお菓子にそれぞれ意味があるのは面白いですね。

とはいえ、ここで紹介したお菓子ごとに込められた意味は、日本人でも知らない人が珍しくありません。女性のみなさんは、お返しにマシュマロをもらったからといって、すぐに落ち込む必要はありません。

3月に日本に来るなら、ホワイトデーを体験してみよう

バレンタインデーほどではありませんが、ホワイトデーにも日本ではイベントが開催されたり、店舗に特設コーナーが設置されたりすることもあります。この時期に日本に来るのなら、ぜひそんなホワイトデーの雰囲気を体験してみてください。

日本発祥の文化「ホワイトデー」、チョコをもらった男性は実践してみてはいかがですか。