イルカに会える自然の島！東京から行ける離島「御蔵島」

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東京から200キロほど南下した場所にある御蔵島。その最大の特徴は、なんといってもその雄大な自然。周辺の海域に野生のミナミハンドウイルカが生息していることで知られ、その壮大な自然を一目見ようと、毎年多くの人が訪れています。

ライター

ストリートビューMedia(https://media.l-s.co.jp/streetview/)を運営。『世界に日本を伝えよう！』をテーマに、Googleストリートビューを通して世界中の見たことがないような素敵な場所を紹介しています。

突然ですが、みなさんは「御蔵島」という島の名前を耳にしたことはありますでしょうか。「御蔵島(みくらしま)」と読み、現在エコツーリズムの拠点地として注目を集めている島なのです。

御蔵島の特徴は、なんといってもその自然。周辺の海域に野生のミナミハンドウイルカが生息していることで知られ、その壮大な自然を一目見ようと、毎年多くの人が訪れています。今回は、隠れた名地として人気を博している御蔵島をストリートビューでチェック。360度の世界から生み出される豊かな自然を存分に味わってみてください。

太平洋に浮かぶ東京都の島「御蔵島」

太平洋にぽつんと浮かぶ小さな島、これが御蔵島です。伊豆諸島を構成する島のひとつで、東京都に属しています。

東京から南に約200キロの場所にあり、雄大な自然が残る美しい島です。

御蔵島へのアクセス方法は飛行機かフェリーが一般的。しかし空路の場合は、御蔵島までの直行便がありません。羽田空港から八丈島に行き、そこからフェリーかヘリコプターで御蔵島に行くか、調布飛行場から大島や三宅島へ飛行機を使って行き、そこから同じくフェリーかヘリコプターで御蔵島入りをします。

また、フェリーの場合は、竹芝桟橋(たけしばさんばし)から出航する便に乗り、三宅島を経由して御蔵島に辿り着くことが出来ます。竹芝桟橋は、都営浅草線「大門」駅やJR「浜松町」駅、ゆりかもめ「竹芝」駅からアクセス可能。夜に出発すると、朝には御蔵島に到着できます。

エコツーリズムの拠点としての御蔵島

目の前に広がる豊かな緑に青い海。これが御蔵島の自然です。島としては珍しく原生林に覆われており、シイなどの巨樹が根を伸ばしています。

島からは栄養分豊富な水が海に流れ込み、プランクトンやそれを食べる魚たちを育てます。御蔵島における最大の魅力であるイルカも、この魚を食べに島周辺にやってくるのです。

毎年、4月～11月頃のイルカウォッチングシーズンになると、御蔵島には多くの観光客が訪れます。野生のイルカと共に、海中を泳ぐという貴重な経験。ぜひ一度は味わってみたいものです。

高台から御蔵島の全景を見渡す

高台から海を見下ろすと、周りの緑と海の青、雲の白が美しい風景を作り出しています。ストリートビューで見えるのは、島の北西側にある御蔵島港。御蔵島唯一の港として、毎日多くの人々をお出迎え・お見送りする島の玄関口です。

御蔵島港は島の崖に張り付くような形で建設されており、街から港に降りるには迂回するように設計された坂道を進まなければなりません。そのため、徒歩で港にアクセスしようとすると、少し大変かもしれません。

御蔵島港には、大型船が接岸することの出来る岸壁と、島の人々の漁船が停泊する漁船溜まりがあります。規模が小さめなので、御蔵島に停泊することの出来る船の規模にはきちんとした制約があるとか。島の漁業関係者がルールを守り続けているからこそ、この御蔵島港は安全な玄関口としての役割を果たし続けているのですね。

イルカの見える丘

御蔵島港の坂道を少し上ったところにあるのが、こちらの「イルカの見える丘」。御蔵島周辺の海域でイルカが泳ぐ時期にこの高台から海を見下ろしてみると、運が良ければイルカが泳ぐ群れを見ることが出来るそう。

また、イルカの群れを見ることが出来なくても、ここからの眺めは絶景。ストリートビューではあいにくの曇り空ですが、晴れた日には壮大な自然を目にすることが出来ます。ストリートビューの画面を前方に進んでいくと、イルカの見える丘から海を見下ろすことが出来るので、是非画面をクリックして、景色の変化を楽しんでみてください。