猫、ウサギ、鹿、鳥、イルカ～日本の野生動物に会いに行こう！

実はたくさんいる、日本の野生生物

「日本で動物と遊ぶ」と聞いたら、あなたは何を思い浮かべますか？

動物園や水族館、小鳥や鷹のいる動物カフェを思い浮かべますか？　それともクマやイノシシ、タヌキ、キツネなどなど、日本各地に生息するポピュラーな野生動物でしょうか？

歴史的な街並みや近代的な都市に加えて、日本には自然を楽しめる場所がたくさんあり、そこにはユニークな動物たちが暮らしています。

この記事では、かわいくてユニークな野生動物を安全に見られる、日本のオススメスポットを紹介します。

※半野生あるいは野生の動物の行動は予測できません。この記事で紹介する猿をはじめとする野生動物には、指示がない限り、彼らの行動を邪魔したり、触ったりしないよう注意してください。

のんびりした猫の姿を見られる香川県男木島

「ネコと戯れる！アートに触れる！香川の猫島「男木島」」より

猫好きの方は、日本に来たら猫カフェに行くかもしれませんね。でも、自然のままに生きる猫を見たければ、 香川県の男木島(おぎしま)がオススメ。

自然豊かな男木島にはアート作品もたくさん展示されているので、思い出に残る旅になること間違いなしですよ!

男木島の猫とアートについては、記事「ネコと戯れる！アートに触れる！香川の猫島「男木島」」をご覧ください。

ウサギがいっぱいの広島県大久野島

「【広島】可愛い力に癒されたい？　ウサギがいっぱいの「大久野島」を見逃すな！」より

広島県の大久野島(おおくのしま)は、ウサギたちに占領されていると言っても過言ではありません。島に足を踏み入れると、約700羽の人懐こいウサギが出迎えてくれます。

MATCHAの過去記事を見れば、ふわふわの毛皮が愛らしいウサギの詳細をチェックできますよ。

奈良公園の一番の人気者は鹿!

「奈良公園にはそこら中に鹿がいるって本当？」より

奈良公園はさまざまな寺や神社で有名ですが、実は、一番の人気者は鹿かもしれません。米菓子「鹿せんべい」をもらう際に必ずお辞儀をする彼らの礼儀正しさは、インターネットでも話題になりました。

奈良公園の鹿について知りたい方は、「奈良公園にはそこら中に鹿がいるって本当？」の記事を読んでみてくださいね。

なお、奈良と同様、鹿を神の使いとして大切にしてきた広島県の宮島でも、人懐こい鹿に会えますよ。

温泉に浸かるスノーモンキーを見られる、長野や北海道の温泉

「 冬には温泉に入る姿も⁉長野県「地獄谷野猿公苑」へニホンザルに会いに行こう！」より

日本のいくつかの温泉地には、風呂を好むニホンザルが住んでいます。温泉に浸かってくつろぐ“スノーモンキー”を見てみたければ、京都の嵐山や、 長野県山之内町の渋温泉と地獄谷野猿公苑、北海道の函館にある湯の川温泉へ行ってみましょう。

イリオモテヤマネコに会える沖縄県西表島

画像提供：沖縄観光コンベンションビューロー

沖縄諸島で2番目に大きい西表島(いりおもてじま)。島の面積の9割は亜熱帯の原生林に覆われ、天然記念物に指定された動植物が多く生息しています。そのひとつがヒョウの亜種、イリオモテヤマネコ。

エコツアーに参加すれば、イリオモテヤマネコをはじめとする西表島のすばらしい自然を楽しむことができます。西表島の観光については、「沖縄離島(石垣島、与那国島、西表島、宮古島)の魅力とアクセス方法」を参照ください。

日本の固有種の鳥が住む東京・小笠原諸島の母島と父島

「【東京都】アクセス情報から離島グルメまで、小笠原「母島」の基本情報」より

東京から1,000km離れた小笠原諸島の母島と父島 には、天然記念物や、絶滅が危惧される日本の固有種が多く生息しています。カツオドリやアカガシラカラスバト、カタツムリの一種であるカタマイマイ、ハハジマメグロ(写真)などはその一例です。

小笠原諸島でもエコツアーを実施しています。珍しい鳥を見たければ、母島と父島は最適ですよ。

詳細は、「【東京都】アクセス情報から離島グルメまで、小笠原「母島」の基本情報」や「南国フルーツ、満天の星空、島寿司など。世界自然遺産・小笠原「父島」独自の文化と自然を紹介」 をチェックしてみてください。

天然記念物シロヘビと出会える世界唯一の場所！山口県岩国市

「世界でもココだけ！山口県岩国市で天然記念物シロヘビと出会う」より

ウサギや猫のようにモフモフしていないものの、「岩国のシロヘビ」もかわいいですよ。山口県岩国市では昔、シロヘビは幸運を呼ぶ家の守り神とされていました。この信仰が、シロヘビの増加に大きく寄与したと考えられています。

残念ながら都市化によって多くの生息地が奪われたため、岩国のシロヘビは1972年、天然記念物に指定されました。シロヘビについてもっと知りたい方は、「世界でもココだけ！山口県岩国市で天然記念物シロヘビと出会う」もぜひチェックを。

石川県七尾湾と東京の御蔵島で野生のイルカと泳ぐ

「 日本で4カ所だけ！ イルカと遊べる石川県の能登島に行ってみよう」より

日本で野生のミナミハンドウイルカを見られるのは4カ所しかありません。そのうちの2つが、石川県の七尾湾と、東京から200km離れた御蔵島(みくらじま)。どちらもイルカと一緒に泳げる特別なエコツアーが実施されています。

詳細は、「日本で4カ所だけ！ イルカと遊べる石川県の能登島に行ってみよう 、イルカに会える自然の島！東京から行ける離島「御蔵島」」をご覧ください。

あなたも日本の野生動物に会ってみよう！

日本には、動物を見たり触れたりできる場所が多くあるので、動物が好きな人は体がいくつあっても足りないでしょう。

猫カフェで猫を見てもよし、エコツアーで野生のイルカや天然記念物に会ってもよし。ぜひ日本の動物に会いに来てください！