【大阪府・堺市】まち歩きの前に、知っておきたい3つの物語

かつて「黄金の日日」と謳われた港町、堺市。貿易で栄え自治都市を築いた堺の黄金時代を、幻の堺幕府や千利休ゆかりの地など3つの物語とともにご紹介します。

ライター

ON THE TRIPは、お寺や神社、美術館などの文化財や街に息づく物語を、地図上にマッピングされたスポットを巡りながら楽しむオーディオガイドアプリです。一つ一つのガイドはまるで映画や小説のような心動かす作品となり、ガイドを聴くことで旅先への理解が深まり、旅の体験がふくらむ。オーディオガイドアプリを活用することで見えてくる、ガイドブックには載っていない日本の魅力と、オーディオガイドだからこそ味わえる新しい旅の仕方をご紹介していきます。

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かつて巨大な勢力を誇り、「黄金の日日」と謳われるほど栄華を極めた港町、大阪・堺市。およそ500年前、堺は貿易の主要な発着港となり、商人たちは莫大な富を手にしました。そして外部の支配を受けないよう、海に面する西側以外には濠をめぐらせ、自治都市を築いたのです。

今回は、堺の黄金時代の足跡をたどりながら、まち歩きのヒントになる3つ物語をご紹介します。貿易によって栄えた港、わずか5年で幕を閉じた幻の堺幕府、わび茶を大成させた千利休の屋敷――。歴史の足跡を想像しながらまちをめぐると、ただの景色ではなく、先人たちの感性や美意識が宿る舞台に変わります。

そんな知的好奇心をくすぐる冒険の旅を始めましょう！

①黄金の港の物語

南海堺駅東口の改札を見上げると、南蛮貿易について描かれた絵が掲げられています。当時は、中国、ポルトガル、スペインなどが主な貿易相手で、食べ物や器、織物だけでなく、鉄砲なども海外からもたらされていたようです。また、東南アジアとも交流があり、1階の観光案内所前のガラスケースには、1590年代にフィリピンからやってきた「ルソンの壺」が展示されています。当時どのように使われたのか、想像しながら眺めるのも楽しいですね。

②ザビエルと鉄砲の物語

南蛮貿易をもっと深く知るために、ぜひ訪れてほしいのが戎公園、通称「ザビエル公園」。教科書にも登場するフランシスコ・ザビエルに縁のある場所です。宣教師であったザビエルは布教を続ける中で堺に立ち寄り、この地にあった商人の屋敷に滞在したといわれています。

日本に鉄砲がもたらされたのも、この頃のことです。公園内には鉄砲に関するモニュメントがあります。実は種子島に漂着したポルトガル人が持っていた2丁の鉄砲のうち、1丁を堺の商人が買い付けたことで、鉄砲の量産が始まったという逸話があるのです。未知の仕組みをもつ鉄砲を、なぜ堺の職人たちは量産できたのでしょうか。そこには、堺の職人ならではの高い技術があったのだとか。

さらに興味深いのは、この場所がかつて海と陸地の境だったということです。公園内には当時の海岸推定線を示す石碑が立っています。つまり、ここまで歩いてきた道のりは、かつて海だったのです。なんだか不思議ですね。堺駅西側に広がる堺旧港は、南蛮貿易で栄えた往時の面影を感じられる散策スポットです。かつて貿易船が行き交った時を思い浮かべながら歩いてみましょう。

③幻の堺幕府と千利休の物語

ザビエル公園から紀州街道沿いに南へ向かうと、「宿院」の交差点があります。ここで少し立ち止まり、周りを見渡してみましょう。このあたり一帯には、堺幕府があったといわれています。
皆さんは、堺に幕府があったことをご存じでしょうか？

黄金の日日が始まる少し前、京都で応仁の乱が起こりました。およそ11年間続いたこの大規模な戦により、当時の幕府の権限は失墜し、跡継ぎ争いが勃発。そこで活躍したのが、阿波国のとある武将でした。その武将は、後継者の一人を擁立し、堺幕府を開いたと言われています。しかし、武将は死に追いやられ、堺幕府はたった5年ほどで終わりを迎えてしまいました。

堺幕府があったとされる場所に、現在は観光スポット「さかい利晶の杜」があります。堺ゆかりの茶人・千利休と歌人・与謝野晶子にまつわる展示のほか、堺の特色ある歴史文化を広く発信する施設です。茶の湯体験施設では、本格的なお点前体験（要予約）のほか、椅子席で手軽にお抹茶を楽しむこともでき、堺ならではの茶の湯文化を体験できるスポットになっています。

さかい利晶の杜の向かいには、「千利休の屋敷跡」があります。堺幕府が終わりを迎えたあと、天下統一をした織田信長。千利休は、信長の茶頭として仕えていたこともありました。茶人として有名な利休ですが、元は堺の商人で、商人の教養として茶の湯を習い始めたことが始まりでした。ここからも華やかな堺の商人の世界が垣間見えます。

利休は信長亡き後、次の天下人となった豊臣秀吉の茶道も指南しするようになりました。秀吉は利休を重用し、お茶だけでなく政治に関することも相談するほどの仲だったとか。しかし利休は秀吉の怒りに触れ、切腹を命じられてしまいます。一体、何があったのでしょうか。秀吉が利休を死に追いやったことを後悔していたという説もあります。人と人との関係は、今も昔も複雑なものですね。