【東京近郊】レトロ列車で千葉県周遊。小湊、いすみ、銚子鉄道の旅！

東京を訪れる旅行者の多くは、日本に到着し飛行機を降りたらまず、繁華街での買い物に向かうことでしょう。しかし成田空港の近くには千葉の魅力がいっぱい詰まった観光スポットが多くあるのをご存知ですか？　今回、千葉の代表的な鉄道に乗って、みなさんと東京とは異なる都市の風情を体験しに行きましょう！

小湊鉄道

アクセスと位置情報

小湊鉄道がある千葉県の市原市は、風光明媚な景観で知られる千葉の南部地域にあり、春には菜の花などの花が咲き誇り、多くの旅行客を惹きつけています。

アクセスも簡単で、成田空港から1時間半ほどで到着することができます。まずは千葉駅に行き、JR内房線に乗り換え、小湊鉄道の最初の駅「五井」を出発します。

ここでは1日フリー乗車券を購入することをオススメします。大人一日1,800円(子ども900円)です。途中下車し都心から離れた大自然を楽しむことができます。

列車紹介

小湊鉄道は、1925年に開業しました。全長39.1キロほどの線路上に計18個の駅がある小さな鉄道路線で、電気を用いないレトロな列車が特徴。終点の上総中野駅は同時にいすみ鉄道の始発駅にもなっています。レトロな雰囲気が漂う車両の中は、いつもは地元客が多く利用しますが、学生が上下車をしたり、元気な笑い声が響いたりする様子が見られ、また休日になると旅行客とハイキング客も多く利用します。

沿線のオススメスポット

乗車する準備はできましたか？　まずは上総鶴舞駅です。ここは無人駅ですが、侮ってはいけません。なんと関東地区の駅百選の一つに選ばれており、多くのコマーシャルやドラマの撮影地になっています。嵐のMVや二宮和也さんのポッキーのコマーシャルもここで撮影され、ファンたちの聖地になっています。

無人駅の乗務員室の中にかつて使用されていた古いものがそのままの状態で置かれ、駅全体のレトロ感を際立たせています。

その次の駅は上総久保駅で、平日は1日20人ほどしか利用しない駅ですが、秋の紅葉シーズンになると、カメラ愛好家たちがここに集まります。駅の隣には高さ20メートルの大きな銀杏の木があり、そよ風になびく銀杏の葉によって辺り一面は黄色の絨毯へと変化していきます。

高滝駅の近くには高滝湖があり、春にはその湖畔で満開の桜を見ることができます。

駅の近くにある市原湖畔美術館には現代アートが多く所蔵されている他、大人も子供も楽しむことのできるイベントを積極的に開催しています。

飯給駅には世界でも珍しい「トイレ」があります。それはなんと世界で最大の女性専用トイレです！　建築家の藤本壮介先生がデザインしたもので、200平方メートルという広さに、カーテンのついた透明なトイレで、用を足しながら大自然も楽しむことができます。この経験はここでしかできないものですよ！

養老渓谷駅では降りたらすぐに可愛い猫が旅行客を出迎えてくれます。自由に撮影OKですが、フラッシュでの撮影で猫を刺激するのはやめてください。

駅の隣には無料の足湯(電車の乗車券もしくは駐車券を持っている人に限る)があり、冬や春のまだ暖かさが足りない季節にはぴったりです。駅への列車の出入りも見ることができるのできっと満足することでしょう。

いすみ鉄道

アクセスと位置情報

Photo by いすみ鉄道株式会社
いすみ鉄道は、小湊鉄道の終点である上総中野駅と接続していて、線路は千葉県の太平洋側まで続いています。もし成田空港から出発した場合、まず千葉駅に行って、JRの外房線からいすみ鉄道の始発である大原駅に向かいましょう。

利用の際は1日フリー乗車券を購入することをオススメします。大人1,000円(子供500円)で、あるいは房総横断記念乗車券の場合は大原駅から五井駅まで遊び尽くすことができます。大人1,700円(子供850円)。

列車紹介

Photo by いすみ鉄道株式会社
全長はわずか26.8キロ、計14個の小さな駅がある線で、沿線の景気は美しく、あぜ道が縦横に走っています。観光目的で利用される方が大半。

車両は大きく2種類に分けられ、一つは昭和レトロ感のあるキハ系。もう一つはムーミンがデザインされたいすみの系です。車内はシンプルで、時代が戻ったような感覚にさせてくれます。今回利用した際も、駅員さんが親切に「満足のできる写真は撮れましたか？」「今回の旅は楽しいですか？」などと話しかけてくれて、普通の電車では感じることのできない暖かさが感じられました。

なお、いすみ鉄道では車内でスイーツやワイン、和菓子が振る舞われる「スイーツ＆ワイン列車」「和菓子列車」も運行しています。運行日は限られているので、興味がある方は直接お問い合わせ下さい。

※2019年3月でムーミンがデザインされた車両は運行終了します。

沿線のオススメスポット

国吉駅は最も人気のある駅の一つで、駅の近くにムーミンが隠れている草原があり、写真スポットになっています。

大多喜駅はこの線で唯一の駅員がいる停車駅で、この辺り一帯は「房総の小江戸」と呼ばれています。大河ドラマの「真田丸」が放送されたことで徐々に注目浴びるようになりました。なぜなら徳川四天王の武将・本多忠勝の造った「大多喜城」はまさにここにあるからです。大多喜小学校の正門から遠くにそびえる大多喜城の姿を見ることができます。

Photo by いすみ鉄道株式会社
小谷松駅の周りには毎年6月上旬になると紫陽花の花が綺麗に咲き誇ります。写真好きの方々はこの時期、紫陽花と車両を一枚の写真に収めるため駅で車両が入ってくるのを静かに待ち構えています。

銚子電気鉄道

アクセスと位置情報

千葉県の東北部、北総地区を走るのが、こちらの銚子電気鉄道。利用するためには、銚子を目指す必要があります。まず成田まで行きJR成田線で銚子を目指しましょう。全部で2時間弱の距離です。

こちらでもやはり乗り放題の1日乗車券を買うことをオススメします。大人1日700円(子供350円)で、さらに沿線の観光スポットのクーポンや地元の神社の吉祥お守り、ぬれ煎餅もついてきますよ。

列車紹介

銚子電気鉄道は1923年に成立した鉄道会社で、全長6.4キロの中に10個の小さな駅があります。乗降客数の減少から厳しい経営状況に陥ったこともありましたが、多くの人のサポートと人気のある「ぬれ煎餅」などの名産のおかげで今日まで経営を続けています。

沿線のオススメスポット

まず観音駅に到着すると、駅の外観に見応えがあります。スイスのような洋風の建物で、ヨーロッパにいるような錯覚さえしてきます。写真に残しておくことを忘れないようにしましょう。

駅から徒歩約12分で漁獲量日本一の銚子漁港に到着できます。漁港の様子を見ることができるだけでなく、海鮮丼などの新鮮な海鮮を味わうことができます。

続いて犬吠駅にやってくると、ここには世界灯台100選の一つに選ばれた犬吠埼灯台があります。イギリス人がレンガを用いて設計した灯台で、100年以上の年月が経ってもその場にどっしりとそびえ立ち続け、船の安全を見守っています。入場料200円です。

終点の外川駅は別名「ありがとう」駅。感謝の気持ちを示す日本語です。

待合室内には木製の長椅子があり、椅子に置かれている座布団は地元住民の手作りです。壁には地元の情報が貼られていて、駅と住民の密な交流の場となっています。

またこの辺りには京葉東和薬品が経営する昭和ノスタルジー館があり、車内には昭和期の生活物品が多く展示されていて、当時の美しさを懐かしくさせます。入場料は150円です。

銚子駅

〒288-0044 千葉県銚子市西芝町

まとめ

以上の3つの路線の電車、あなたはどれが一番好きでしょうか？　次回日本にやってくる時は、今までとは少し変えて、まずは千葉で大自然の魅力を自ら感じ、美味しいものを味わって、人情味溢れる雰囲気を体験してみるのはいかがでしょうか？

Sponsored by 成田空港活用協議会