【日本小百科】狛犬

狛犬（こまいぬ）是种非现实世界的动物，为守护神明的“差使”，外观看起来像狮子或是狗犬。在神社和寺院的入口或本殿前，就会左右放置2匹狛犬像，通常2只会面对面放置。

狛犬的起源还是个谜，目前还在考察是否和希腊神话的地狱犬可鲁贝洛斯及人面狮身的斯芬克斯有关联。另外在冲绳也有和狛犬相似的叫做“シーサー(日文发音：Shisa，中文参考翻译：狮子吻兽)”的超自然动物。

请注意左右两边不同的地方

Photo by Pixta

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一般正对狛犬，右边的狛犬嘴巴是张着的，左边的则为闭着。张着嘴巴的称为“阿形”，闭着嘴的为“吽形”。

虽然狮子和狛犬在中国韩国等国家也有相似的东西，但是阿（あ）丶吽（うん）的嘴型是日本常见的特征被反映在日本佛教观上。

鹿和兔子!? 也是狛犬的夥伴

狛犬根据不同的神社其设计也各式各样，其中甚至也可能看到哺乳中的狛犬像。所以到神社时关注狛犬的样子设计也是乐趣之一对吧！

另外狛犬也有其他的动物夥伴们，也有些神社放置狐狸丶兔子丶老虎和鹿等等的石像。这些称为“狛狐”“狛虎”。也就是说依照神社所供奉的神明，守护神明的动物也会有所不同。

例如说丶稻荷神的守护神是狐狸丶毗沙门天为老虎丶弁财天是蛇。“这间神社有放置狛虎，因此是供奉毗沙门天的神社”，能这样流利的说出口的话，你可就成为神社通啦！请试着把它记下来吧！

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