外国人労働者に対する日本語教育の方法とは？重要性や言語問題を解決するコツ

そもそも外国人労働者に求められる日本語能力とは？

外国人労働者には、以下のように多岐にわたる日本語能力が求められます。

単に日常会話を話せるだけでなく、業務に必要な専門的な用語や表現を理解し、使いこなせることが重要です。

外国人労働者の日本語教育の現状と問題点

日本における外国人労働者向けの日本語教育は、学習者数の増加に対して、教育機関や教師の数が不足している状況です。

文化庁の令和5年の調査によると、日本語学習者数は令和1年まで増加傾向にありました。新型コロナウイルス感染症の影響で一時的に減少したものの、今後は再び増加が予想されます。一方で、日本語教育機関や施設、日本語講師の数は十分とは言えません。令和1年時点で、日本語学習者数が約27万8千人であるのに対し、日本語教育機関や施設は約2,500、日本語教師は約4万6千人にとどまっています。

さらに、出入国在留管理庁が令和4年に実施した調査では、「日本語教室・語学学校等の利用・受講料金が高い」「都合のよい時間帯に利用できる日本語教室・語学学校等がない」といった回答が多く見られました。

外国人労働者に対する日本語教育の重要性

株式会社日本総合研究所が実施した「人手不足と外国人採用に関するアンケート調査」によると、約7割の企業が外国人労働者とのコミュニケーションに課題を感じていると回答しました。

外国人労働者がますます増加する中、言語の壁は単なる意思疎通の問題だけでなく、労働災害やモチベーション・生産性の低下につながる可能性があります。

企業は日本語教育に取り組み、外国人労働者がその能力を最大限に発揮できる環境を整備していくことが急務といえるでしょう。

外国人労働者に有効な日本語教育方法

外国人労働者の有効な日本語教育方法は以下の5つです。

各方法について詳しく見ていきましょう。

日本語学校（教室）に通ってもらう

日本語学校では、プロの講師による体系的な学習が可能です。読む・書く・聞く・話すの4つの技能をカバーし、初級から上級までレベルに応じた指導を受けられます。

既に就職している外国人向けのコースを用意している学校も多く、ビジネス日本語や業務に関連した表現を学べます。ただし受講料が高かったり、場所によっては通学に時間がかかったりする点に注意が必要です。

社内研修を行う

社内で日本語研修を実施すれば、業務に直結した内容を効率よく学べます。日本語が堪能な社員が講師を務めることで、自社の社風や仕事の進め方を踏まえた上での教育が可能です。

また、研修を通じて日本人社員と外国人社員の交流を深められるのも利点です。ただし、専門的なカリキュラム作成や運営のための人材確保など、思った以上に時間とコストがかかる場合があります。

外部の日本語研修サービスを活用する

外部の日本語研修サービスを利用するのも一案です。専門の講師が指導してくれるため、質の高い教育が受けられます。

また、業界や職種に特化したプログラムを提供するサービスもあるので、より実践的な学習が可能です。費用はかかりますが、自社で教育システムを一から構築するよりも効率的かもしれません。

ただし、講師によって能力や人柄は大きく異なります。社内の事情を踏まえた上での選定が重要です。

法人向けの日本語学習アプリを導入する

最近では、法人向けの日本語学習アプリも充実してきています。スマートフォンやタブレットで気軽に学習できるため、外国人労働者の自主学習を促しやすいです。

なお、サービスや講師のレベルなどによって質や料金は様々であるため、比較検討して自社に適したものを選ぶことが重要です。また、アプリだけでは会話力の向上に限界があるので、対面で話すなど他の方法と組み合わせるのがおすすめです。

eラーニングを取り入れる

eラーニングシステムを導入するのも効果的です。オンラインで学べるため、通信環境があれば、時間や場所を選ばず学習を進められます。

受講者は同じ教材を使うので、講師の質に左右されることはありません。また、受講者の理解度に応じて同じ内容を学習したり、先にテストを受けたりすることも可能です。さらに、学習履歴を管理できるため、企業側も進捗状況を把握しやすいです。

ただし、日本語学校や研修のような強制力がなく、自主性に任せすぎると学習が滞る可能性もあります。担当者が対面で話すなど、適度なフォローアップは必要でしょう。

外国人労働者の言語問題を解決するためコツ

外国人労働者の言語問題を解決するには、長期的な日本語教育と即効性のある対策の両方が重要です。日本語学習は確かに不可欠ですが、その効果が表れるまでには時間がかかります。一方で、ビジネスの現場では迅速なコミュニケーションが求められます。

これらの点を踏まえたうえで、外国人労働者の言語問題を解決するためのコツを紹介します。

日々の仕事を通して日本語能力を培っていく

外国人労働者の日本語能力向上には、日々の業務を通じた学習が効果的です。簡単な報告や連絡を日本語で行ってもらうなど、実践的な機会を設けましょう。

また、やさしい日本語を使ったり、会話の速度を遅くしたりするなど、日本人社員側も相手の理解度に合わせた配慮が必要です。

異文化理解を深める

言語の問題は、文化の違いに起因することも少なくありません。そのため、客観性を持って相手との違いを理解し、尊重する姿勢が大切です。

例えば、定期的に文化交流会を開催したり、外国人労働者の母国の祝日を職場で紹介したりするのも一案です。日本人社員向けに異文化理解セミナーを実施するのも効果的でしょう。相互理解が深まれば、言葉の壁も低くなります。

参考：外国人労働者のコミュニケーション問題｜実際に起きたトラブルや解決策を解説！

多言語に対応した業務マニュアルを作成する

重要な業務手順や安全規則は、外国人労働者の母語や英語など、複数の言語で作成するのが望ましいです。日本語の誤解が事故や品質低下につながるリスクもあるため、日本語だけでなく、外国人労働者が理解できる言語も記載しましょう。

多言語に対応した業務マニュアルを作成することで、外国人労働者が仕事を早く覚えられるようになるだけでなく、業務品質の標準化・均一化につながります。

通訳・翻訳サービスを活用する

日常業務では十分なコミュニケーションが取れていても、母国語でのやり取りが必要な場面は必ず存在します。例えば、専門的な内容が飛び交う会議や人事評価、契約交渉などがそれにあたります。

こういった重要度の高い場面では、些細な誤解が大きな問題につながりかねません。そんな時には、通訳・翻訳サービスの出番です。

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外国人労働者への日本語教育体制を整えて、円滑なコミュニケーションを実現しましょう

外国人労働者の日本語教育は、企業の成長と外国人材の活躍に不可欠です。日本語学校や社内研修、eラーニングなど、様々な方法を組み合わせて、自社に適した日本語教育を実施していきましょう。

なお、重要な局面での正確なコミュニケーションには、Oyraaのような専門的な通訳サービスの活用が効果的です。言語の壁を超えた円滑なコミュニケーションで、外国人材の能力を最大限に引き出し、企業の成長につなげていきましょう。