オンラインコンシェルジュにアート！倉敷のオススメホテル「NAGI KURASHIKI」

ディープな倉敷に触れられる「NAGI KURASHIKI」とは？

充実した旅に欠かせないのが、宿の選択。特に、地元に詳しいゲストハウスオーナーやホテルコンシェルジュとの出会いは、旅を思い出深くさせてくれます。

しかし、「旅前にディープな地元情報を得て、旅行プランを立てたい」という場合は？　あるいは、新型コロナウイルスを受け「対面での長時間の会話は避けたい」と思ったら、どうしたらよいでしょうか？

そんな方にオススメなのが、2020年3月、岡山県倉敷市にオープンした「NAGI KURASHIKI HOTEL&LOUNGE」(以下、NAGI KURASHIKI)。旅前に倉敷のディープな情報を教えてくれる、オンラインコンシェルジュを実施しています。

倉敷は、歴史的建築が立ち並ぶ「美観地区」やフォトジェニックな産業遺産「倉敷アイビースクエア」、ジーンズ好きの聖地「児島ジーンズストリート」などがある人気観光地。

「NAGI KURASHIKI」は、そんな倉敷の魅力をより深く感じさせてくれるスポットです。筆者も2020年9月、実際に泊まって体験してきました。

地元っ子による旅前のオンラインコンシェルジュ

「はじめまして！　スタッフの宮本です！”なっちゃん”と呼んでください」

宿泊の約1週間前。筆者はWeb会議システム「Zoom」を通して、「NAGI KURASHIKI」スタッフのなっちゃんとお会いしました。

これは、同ホテルのオンラインコンシェルジュサービス。宿泊者は、事前に30分ほど、スタッフに旅の相談ができるのです。

今回対応してくれたスタッフのなっちゃんは倉敷生まれ。海外で仕事した後、地元に戻ってきたとのこと。

筆者もこれまで2度、倉敷を訪れたことがあります。今回はもっとディープな倉敷に触れたかったので、「地元の人がよく行くカフェは？」「倉敷の歴史をもっとよく知りたい」とお願いしました。

すると、なっちゃんは「このカフェ、私が高校生のときから通っているんです」「ここ、実はこんな裏話があるんですよ」。子ども時代の思い出を交えながら、さまざまな話をしてくれました。

ここで教えてもらったスポットは、後ほど紹介します。では、続いて宿泊当日の体験です！

倉敷らしさが満載の「NAGI KURASHIKI」

「NAGI KURASHIKI」は、JR倉敷駅から徒歩3分で行けます。当日、筆者がラウンジに入ると、なっちゃんが笑顔で出迎えてくれました。

ホテル内の客室はわずか8室。しかし、「倉敷の魅力を感じてほしい」という思いが随所に溢れています。

こちらはラウンジ。倉敷の名物、ジーンズの生地に使うインディゴで染めた寄木細工(※1)や、書道家・小川啓華氏が瀬戸内海をイメージして描いた絵が飾られています。このほか館内には、岡山にゆかりのある画家・竹久夢二の絵なども。

※1：寄木細工……さまざまな種類の木材を組み合わせてつくる、日本の伝統工芸。本記事冒頭の写真を参照ください。

こちらは個室のベッド。宇宙を思わせる文様が描かれたウォールアートは、岡山を代表するジーンズメーカー、BOBSONによるもの。

個室のソファーやクッション。デザイナーのセンスを感じさせます。

使い勝手のよいバスルームや洗面所も魅力的。

音声サービス「アレクサ―」を備えた小型端末も。こちらは、新型コロナウイルス対策に備え付けられたもの。スタッフとテレビ電話で会話したり、ホテルのサービスに関する情報を知ることができます。

倉敷の穴場スポットを巡る

チェックイン後は早速、なっちゃんが教えてくれたスポットを巡ってみました。

建築に注目！厨子二階

「美観地区を歩く時は、建物の2Fの高さに注目してみてください」

倉敷には江戸時代、多くの豊かな商人が住んでいました。しかし、封建社会だった当時、武士の方が身分は上。商人があまり立派な家を建てると、武士ににらまれます。

そのため、商人たちは2Fを低めに造り「これは物置です」と言い訳していたそう。この2Fを「厨子二階(ずしにかい)」といいます。

他方で、明治時代以降に建てられた建物は、2Fも大きくなっています。そのため、2Fを見ると、建てられた年代がある程度分かるのだとか。

権威主義者の武士にペコペコしつつ、内心ではペロっと舌を出す商人。美観地区を歩きながら、なっちゃんの話を思い出し、筆者の脳裏にはそんな姿が浮かびました。

かつては海だった！阿智神社からの眺め

倉敷市内にある「児島ジーンズストリート」。多くのジーンズメーカー店が軒を並べる、ジーンズ好きの聖地。

「倉敷は、実は昔、海だったんです」。

なっちゃんによると、倉敷はかつて、大部分が浅瀬でした。それが干拓され、陸地が広がったのだとか。

塩分を含んだ土地は、綿畑の栽培に向いています。そうした背景から、倉敷周辺では繊維産業が盛んに。19世紀には大手紡績会社「倉敷紡績(クラボウ)」が設立され、1960年代には日本で初めてジーンズが量産されました。

美観地区にある人気パワースポット、阿智神社。小高い山の上にあるこの神社は、倉敷がまだ海だった時代、島だったのだとか。

今、阿智神社からは、美観地区の向こうに広がるビル街が見えます。1000年以上前の人たちは、ここでどんな風景を見ていたのだろう。夕暮れる町並みを見ながら、筆者はそんな思いにふけりました。

地元の人気店へ

人気観光地・倉敷には、たくさんのお店があります。こんなとき、地元に通じた人のアドバイスはありがたいもの。以下、なっちゃんオススメの食事処を紹介します。

倉敷で30年以上愛されている老舗カレー屋「カレーハウス神戸屋」。筆者が食べていると、地元のお客さんが次々と入ってきて、スタッフとおしゃべりしていきました。地元の日常を垣間見た気分でした。

なっちゃんが高校時代によく通っていたという洋食屋「横浜はいから亭 倉敷店」。筆者も名物のオムライスを堪能しました。

居酒屋が立ち並ぶ「倉敷デパート」。1人で旅行していたら、まず気づかないような穴場ですが、地元住民ご用達の飲み屋街なのだとか。

なっちゃんのおかげで、倉敷の夜も大満喫でした！

朝食は提携カフェで

「NAGI KURASHIKI」のユニークな点のひとつは、朝食はホテル内ではなく、提携する近隣カフェに食べに行くこと。これは「旅人により倉敷の魅力に触れてほしい」との思いからなのだとか。

提携店は5店舗あります。今回、筆者が訪れたのは「Qinoco」。小倉餡を使ったトーストにサラダのセットを頂きました。木をベースにした落ち着いたインテリアの中、気持ちいい朝を過ごしました。

チェックアウト時には、なっちゃんからメッセージカードをもらいました。心のこもった言葉に胸がじんわり。地縁のなかった倉敷に友だちができたような気分で、今回の旅を終えました。

「NAGI KURASHIKI」の宿泊料金は？

「NAGI KURASHIKI」は、1人あたり1泊13,000円前後となります。詳細は予約HP(日、英、繁、簡、韓)からご確認ください。

倉敷の魅力を再発見させてくれる場所

初めて倉敷を旅する人はもちろん、前に倉敷を旅したことがある人にとっても、「NAGI KURASHIKI」はオススメのスポット。地元愛が詰まったこのホテルで、ぜひ倉敷のディープな魅力に触れてみてくださいね。

なお、日本在住の方は、2021年1月末(※)まで宿泊費が割引になる「Go To Travelキャンペーン」が実施中です。詳しくは以下のMATCHA記事を参照ください。「NAGI KURASHIKI」のHPからでも割引は活用可能です。

※終了が早まる可能性があります。

NAGI Kurashiki Hotel & Lounge

In cooperation with サン・クレア