【群馬】ヘルシーな美食・こんにゃくの秘密を「こんにゃくパーク」で知ろう！

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カロリーが低く腹持ちもいいことから、ダイエットの味方と言われている食材「こんにゃく」。そのこんにゃくの一大生産地である群馬県にある、こんにゃくのテーマパーク「こんにゃくパーク」をご紹介します。製造工程の見学やこんにゃく料理のバイキングが無料で楽しめる注目のスポットです！　世界遺産の富岡製糸場からも近いので、あわせて訪れてみては？

ライター

須田絢香

1995年生まれの大学生。生まれは群馬。現在は新潟。日本の文化や地方の楽しいスポットを紹介し、魅力を発信していきたいと思います！

群馬県の西部に位置する甘楽(かんら)町は「こんにゃく」の有名な生産地。なんと、全国で出荷されるこんにゃく芋の92％は群馬で収穫されているんです。

その甘楽町にあるヨコオデイリーフーズのこんにゃく工場内に、「こんにゃくパーク」はあります。「日本に古くから伝わる、こんにゃくの文化とおいしさを多くの人に伝えたい」という想いによってリニューアルされた工場内には、訪れた人を楽しませてくれる工夫が満載。

入館料無料でこんにゃくの製造工程の見学やこんにゃく料理のバイキングなどを楽しめる、群馬県の注目のスポットです！

「こんにゃく」とは？

「こんにゃく」とは、「こんにゃく芋」というサトイモ科の植物から作られる食べ物のこと。日本では古くから、おでんや味噌田楽、煮物などの日本食に欠かせない食材として、親しまれてきました。プルンとした食感で、こんにゃくそのものに際立った味はないため、どんな調味料とも相性のいい食材です。

低カロリーで腹持ちがよいことから、ダイエット食材としても注目されています。最近欧米で話題の「ゼンパスタ」は、こんにゃくの一種であるシラタキを乾燥させたものから作られています。

なぜ群馬県がこんにゃく生産日本一なのか

全国に出回っているこんにゃく芋の92%は群馬県産です。なぜこんなにも生産されているのでしょうか。

こんにゃくは江戸時代には水戸藩(現在の茨城県)の専売品でしたがその後、貯蔵・輸送が簡単になり全国に広まりました。

群馬県で盛んに生産されるようになったのは、群馬の水はけのよい土壌と、恵まれた気候がこんにゃく芋の生産条件がピッタリだったためと言われています。

「こんにゃくパーク」でできること

1.工場内の見学

工場内の製造工程を上から見下ろせるようになっており、細部まで見学することができます。のり状のこんにゃくがパック詰めされていく過程や糸こんにゃく(シラタキ)を作る過程などは眺めているだけで面白く、工場好きにはたまりません。

見学通路には、こんにゃくの歴史や豆知識など、こんにゃくがもっと好きになる、多くの説明看板が設置されています。写真やイラストなどで説明されているので、わかりやすいですね。

2.こんにゃく作りを体験

「こんにゃくパーク」には有料の体験コーナーもあります。今回は、粉からこんにゃくを手作りできる「手作りこんにゃく体験コース」にチャレンジしてみました。

まず、粉を水でよく練ります。粉を足すごとに手ごたえが増していくため、意外と体力を使います。

よく練ったこんにゃくを沸騰したお湯で約20分茹でます。茹でると色が変わり、膨らみました！

茹で上がったら完成！　酢味噌と田楽みそをつけて、試食することができます。

市販のこんにゃくとはひと味違う、ぷりっとした歯ごたえは手作りならでは。たくさん作れるので、残りはおみやげとして持ち帰ることができます。

このほか、計3つの体験コースが用意されています。興味のある方はチャレンジしてみてはいかがでしょうか。

体験コース詳細(※要予約)

A.手作りこんにゃくゼリーフルーツ体験
所要時間：30分
参加費：大人(中学生以上)800円/子ども(小学生以上)400円

B.こんにゃくカラーマジック体験コース
所要時間：30分
参加費：大人(中学生以上)500円/子ども(小学生以上)250円

C.手作りこんにゃく体験コース
所要時間：60分
参加費：大人(中学生以上)1,000円/子ども(小学生以上)500円

※コーススタート時間　9:30/10:30/11:30/13:30/14:30/15:30
※予約方法　TEL：0274‐60-4100／FAX：0274-70-4001／Mail：info@konnyaku-museum.com